5 CHOSES (MOTOGP) QUE VOUS NE SAVEZ PAS : RED BULL KTM FACTORY RACING

KTM fête ses cinq ans sur la grille MotoGP™ en 2021, alors pour accueillir le milieu de la décennie et la nouvelle saison à venir, nous avons déterré quelques anecdotes sur les deux pilotes Red Bull KTM Factory Racing, tous deux issus du système GP Academy de KTM.

1. Avant l’ouverture officielle du double en-tête du Qatar en 2021, Red Bull KTM Factory Racing aura disputé un total de 72 Grands Prix. Le voyage a commencé par une première apparition en wildcard au Gran Premi de la Comunitat Valenciana 2016 de fin de saison en Espagne. Leur premier événement en tant que membres à plein temps de la grille a eu lieu quatre mois plus tard au Circuito Internacional de Losail, où Pol Espargaró et Bradley Smith ont terminé 16e et 17e. Sur les 70 courses suivantes, KTM a réussi à marquer 3 victoires, 9 podiums, 4 meilleurs tours et 3 Pole Positions. Ils sont passés de la dernière place à la 3^rd position dans le championnat par équipe 2020 et 16^il au classement des pilotes en 2017 à 5^il en 2020. Un changement rapide !

2. Miguel Oliveira est nouveau dans l’équipe pour 2021. Le pilote de 26 ans est le septième pilote à porter les couleurs de la course Red Bull KTM MotoGP après Mika Kallio, Espargaró, Smith, Loris Baz, Johann Zarco et Brad Binder. 2020 était la dixième année de Miguel en Grand Prix et il a remporté pour KTM en Moto3™ et Moto2™ (six dans les deux divisions et toutes avec l’équipe Red Bull KTM Ajo). Il est passé de 12 victoires en carrière à 14 en 2020 en offrant à l’équipe Tech3 son premier succès de première classe au Red Bull Ring. Oliveira est le seul pilote portugais du Championnat du Monde FIM Grand Prix.

3. Brad Binder était l’homme d’origine du triplé de KTM l’été dernier. Le joueur de 25 ans était une recrue dans la catégorie MotoGP pour 2020 et est passé de plus de deux secondes au tour plus lent à la fin de ses premiers tests à gagner en MotoGP de plus de cinq secondes en seulement 10 mois (dont cinq étaient inactif en raison de la pandémie de COVID-19). A son heure de gloire en République Tchèque et seulement à sa troisième course en MotoGP, Binder a réalisé le « set » de victoires en Moto3/Moto2/MotoGP avec les couleurs de Red Bull KTM ; qu’Oliveira pourrait égaler en 2021. Les deux pilotes ont réussi la Red Bull MotoGP Rookies Cup (bien qu’aucun n’ait remporté le championnat) et se sont rencontrés pour la première fois en tant que coéquipiers dans le Moto3 Red Bull KTM Ajo en 2015. Ils se sont retrouvés en Moto2 avec le même équipe en 2017 et 2018, apparaissant six fois sur le podium ensemble. 2021 sera déjà leur quatrième année de collaboration.

Soit dit en passant, ce n’est pas la première fois qu’une équipe Red Bull KTM Factory a un Portugais et un Sud-Africain dans la même composition. En 2008, Rui Gonçalves et Tyla Rattray ont piloté des KTM 250 SX-F dans la catégorie MX2 du Championnat du Monde FIM de Motocross MXGP et, de manière prometteuse, Rattray remporterait le titre cette année-là. Gonçalves serait vice-champion du MX2 en 2009.

4. La KTM RC16 a franchi la ligne d’arrivée en premier à Brno le dimanche 9 août^il 2020 pour le Grand Prix de République Tchèque. Cette victoire signifiait que KTM devenait le premier constructeur à gagner dans les catégories Moto3, Moto2 et MotoGP et égalait Yamaha pour les victoires dans la plupart des catégories : Red Bull KTM a également remporté dans les divisions 125 et 250 cc dans les années 2000. L’exploit tchèque de Binder était un étape importante pour l’entreprise et la première fois que KTM menait un tour en MotoGP. Ils en auraient beaucoup plus d’ici la fin de la saison. Moto3 et la KTM RC4 originale qui a remporté le championnat du premier coup en 2012, ont contribué à imaginer et à créer la KTM RC16 ; il reste le seul vélo sur la grille à utiliser un cadre en acier et une suspension WP.

5. 2021 sera une curieuse campagne pour Red Bull KTM. Pour la première fois, la marque perd ses «concessions» à la suite de ses excellents résultats en 2020. Cela représente un plafond sur les tests et modifications autorisés au cours de l’année. Le gel du développement des moteurs convenu par les constructeurs signifie que le cœur battant de la KTM RC16, qui peut atteindre plus de 345 km/h, reste largement intact de 2020 à 2021. Les effets de la pandémie mondiale ont forcé des tests de pré-saison de cinq jours. place au Losail International Circuit, qui est le théâtre des premières courses consécutives du calendrier. Les pilotes KTM ont accumulé plus de mille tours au cours des 35 heures de temps de piste imparti. Oliveira et Binder ont régulièrement plané dans le top 10 sur les feuilles de résultats alors qu’ils travaillaient sur des améliorations de suspension, différentes formes aérodynamiques et l’électronique.

La diversité de Losail était un défi, car les après-midi chauds se transforment en crépuscule, puis l’humidité plus fraîche du soir oblige à des ajustements et des modifications pour maintenir la vitesse dans les virages fluides. L’équipe travaillait non seulement sur les manches 1 et 2, mais aussi sur les configurations qui doivent être homologuées pour 2021 avant que le premier « feu rouge » ne s’éteigne. Personne n’a dit que le MotoGP était un environnement sans pression !