7 coureurs, nouveaux départs : comment ça s’est passé à Sepang ?

Et cela a été un début de vie très prometteur en tant que pilote Ducati pour le numéro 73. Márquez a été la nouvelle recrue moto la plus rapide à Sepang après avoir établi un temps de 1: 58.385, un temps à seulement 0.496 secondes du 1 le plus rapide de Luca Marini (Mooney Équipe de course VR46). :57.889 tour. Cet effort était également plus d’une seconde et demie plus rapide que ce que Márquez a réussi en Q1 lors du GP de Malaisie 2022.

« Assez à l’aise, très positif, très content » sont quelques-uns des mots qui sont sortis de la bouche de l’Espagnol à Sepang, mais il y a encore beaucoup de place à l’amélioration, notamment dans les zones de freinage : « Il nous manque quelques petites choses à au point de ralentir pour essayer de faire autre chose. Alex Márquez et Ducati est une perspective très excitante.

Après avoir pris d’assaut le monde lors de sa campagne de recrue Moto2 ™ en 2021, Raúl Fernández s’est hissé dans la catégorie reine en tant que l’un des prospects les plus attrayants que nous ayons vus ces dernières années. Cependant, sa première campagne MotoGP™ en 2022 a été difficile sur la Tech3 KTM, mais Fernández entame une nouvelle aventure avec Aprilia pour sa deuxième année dans la catégorie reine.

À Sepang, Fernández a admis que c’était la première fois qu’il aimait faire du vélo depuis qu’il avait quitté son vélo Kalex Moto2™ avec Red Bull KTM, et une onzième place sur les feuilles de temps combinées a prouvé que c’était une preuve positive. Le temps de 1:58.710 de Fernández était à moins d’une demi-seconde du pilier d’Aprilia Racing Aleix Espargaró, et on peut dire sans se tromper que le pilote numéro 25 était satisfait de sa sortie de trois jours.

« Le test a été vraiment positif, j’ai travaillé une éternité pour essayer de tout comprendre très clairement, et je pense que nous avons très bien fait ce travail. » Il y aura plus à venir de Fernández à Portimao.

Le transfert de Mir chez Repsol Honda avec son partenaire Marc Márquez est l’un des mouvements MotoGP™ les plus attendus depuis longtemps. Le Champion du Monde MotoGP™ 2020 doit s’adapter à un nouveau style de moto pour cette saison, donc son tour d’attaque de 1:58.784 qui l’a mis un peu plus d’un dixième sur le rythme de Márquez était assez impressionnant.

Mir et Honda sont conscients que des améliorations substantielles doivent être apportées au RC213V avant le coup d’envoi de 2023 à Portimao fin mars, de sorte que le prochain test de Portimao sera deux jours cruciaux.

« Bien sûr, nous sommes encore un peu loin, mais nous nous rapprochons chaque jour. C’est donc très important, chaque jour on se sent mieux sur le vélo ». Ce sont les notes optimistes de Mir, qui admet qu’il roule maintenant d’une manière «totalement différente» de la façon dont il a conduit la Suzuki pendant quatre ans. C’est un grand défi pour le double champion du monde, avec lui et l’équipe HRC à surveiller lors de l’événement de Portimao.

Après deux ans dans le camp Repsol Honda Team, Pol Espargaró retrouve un vieil ami en 2023. Faisant partie du nouveau projet GASGAS Factory Racing Tech3 dans la catégorie reine, l’Espagnol est le seul pilote débutant sur la nouvelle moto à revenir sur une moto qui est même à distance familière. Cependant, cela ne signifie pas que sa tâche est beaucoup plus facile, car deux ans, c’est long en MotoGP™. Le RC16 a beaucoup changé à cette époque.

Un temps de 1m58.797 a placé Espargaró 13e au test de Sepang, à 0,9sec du premier, car le pilote numéro 44 a admis qu’il y avait quelques petites choses à régler avant qu’il ne soit complètement à l’aise. « J’ai encore l’impression d’avoir besoin de quelques tours de plus pour clarifier quelques petites choses, mais dans l’ensemble, je suis plutôt content », a déclaré l’Espagnol.

Un gros avantage pour Espargaró est qu’il connaît la plupart des membres du personnel avec lesquels il travaillera en 2023, de sorte que cet aspect des choses est quelque chose dont il n’avait pas à se soucier lorsqu’il s’est lancé dans son aventure GASGAS. « Je connais la plupart des gars à l’usine et dans l’équipe et je me sens à l’aise avec chacun d’eux. Les relations personnelles et humaines sont très importantes et je crois que tout est sous contrôle ».

Après cinq années de succès sur une Ducati, 2023 apporte un nouveau défi à Miller. 21 podiums en quatre saisons, dont trois victoires, c’est l’expérience et le talent que Miller apporte à KTM alors que le constructeur autrichien cherche à transformer sa RC16 en une arme pour le titre. La combinaison de Brad Binder et Miller crée une gamme incroyablement solide.

Jusqu’à présent, la transition n’a pas été tout à fait fluide pour Miller, car l’Australien a admis qu’il avait heurté « un peu un mur » dans sa recherche d’une configuration optimale lors de la troisième journée à Sepang. « La moto semble être à un point maintenant où nous changeons juste quelques choses pour que je sois vraiment à l’aise dessus », a déclaré Miller.

« Je pense que j’ai heurté un mur, je suppose que vous pourriez dire en termes de configuration, en jouant un peu avec la géométrie. Juste avant de nous arrêter pour le déjeuner, nous avons fait une mise à niveau sur les pneus usagés, donc l’objectif principal est de se mettre à l’aise avant de terminer ce test.

Miller a terminé le test en P16 avec un temps de 1: 58.901, à moins d’un dixième de son coéquipier Binder. Responsable d’équipe KTM Francesco Guidotti admis que «les attentes étaient assez élevées» et «qu’ils manquent quelque chose» en termes de performances pures, donc Miller et KTM sont ceux à surveiller lors du test de Portimao.

Le pilote remplacé par Miller chez KTM a soulevé beaucoup de sourcils au test de Valence après avoir terminé P4. La transition d’Oliveira de RC16 à RS-GP s’est déroulée sans heurts, de l’extérieur, en novembre, mais c’est à Sepang que le vrai travail a commencé.

La star portugaise doit beaucoup adapter son style à l’Aprilia RS-GP, et Oliveira a admis qu’il n’avait pas « les meilleures sensations » sur les nouveaux pneus lors de la dernière journée. C’est un sujet que nous entendons également. Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™), et c’est quelque chose qui devient encore plus crucial en 2023 avec l’introduction du MotoGP™ Sprint.

Dans l’ensemble cependant, il semble qu’Oliveira soit bien placé avant le test de Portimao. “Avec les nouveaux pneus aujourd’hui, je n’ai pas eu les meilleures sensations que j’avais hier. Tout était assez facile à faire hier, mais aujourd’hui étant plus rapide presque partout sauf dans quelques virages, les choses se sont un peu compliquées », a déclaré le double vainqueur de la course 2022.

« Je dois définitivement me débarrasser de beaucoup de choses que j’ai faites sur une autre moto en quatre ans et ce n’est pas facile de le faire en trois jours, mais je suis sûr que je suis sur une très bonne voie. »

Rins est sur le même parcours que son ancien coéquipier Mir. L’Espagnol doit complètement changer son style de pilotage pour extraire chaque once de potentiel de sa nouvelle RC213V et dans l’ensemble, lui et l’équipe sont « plutôt satisfaits » de la façon dont s’est déroulé le test de Sepang.

Rins nous a donné une première indication de l’endroit où lui et Honda sont assis par rapport à Marini et Ducati. El ganador de la carrera del GP de Valencia estuvo alrededor de 0,5 segundos por debajo del ritmo de Marini en sus respectivas simulaciones de Sprint, lo que, dado que era la primera vez que Rins estaba aquí con una Honda, está lejos de ser un désastre.

Rins, qui a terminé le test à la 18e place, a également déclaré qu’il n’avait pas encore de « bonnes bases » sur le vélo, car lui et l’équipe travaillent sur différentes configurations et configurations pour essayer de mettre Rins à l’aise. Il en va de même pour tout le monde, mais le test de Portimao de deux jours sera un week-end très important pour Rins avant le premier tour de la saison.