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Aleix Espargaró pense que les expériences aérodynamiques radicales d’Aprilia pourraient avoir des conséquences physiques inattendues, après avoir été contraint d’abandonner la dernière partie de la journée d’essais de Portimao samedi en raison d’une bombe dans son bras.
La condition, le syndrome chronique du compartiment d’effort qui affecte les muscles du bras, n’est généralement pas un problème majeur pour Espargaró, qui est l’un des coureurs les plus en forme sur la grille.
Mais il a été contraint de s’arrêter aujourd’hui après avoir bouclé 60 tours, soit environ les trois quarts du décompte de certains rivaux.
« J’ai terminé plus tôt aujourd’hui parce que je ne pouvais pas faire de vélo à cause d’une pompe dans mon bras droit », a déclaré Espargaró.
« Je suis un peu inquiet, car c’est très étrange. J’ai eu quelques problèmes comme les autres pilotes en Malaisie car c’était le premier test de la saison, mais aujourd’hui c’était incroyable. J’ai dû annuler car je ne pouvais pas vraiment tenir le guidon.
« J’espère que demain ira mieux, et j’irai chez le médecin pour vérifier lundi. J’ai été opéré il y a deux ans à droite, et peut-être que la couverture musculaire s’est refermée. Je ne sais pas, mais nous allons faire quelques vérifications. »
Mais il soupçonne que la cause du problème n’est pas son propre corps.
Aprilia a installé samedi une quantité importante de nouveaux éléments aérodynamiques à l’avant, à l’arrière et en bas de la RS-GP, notamment de nouvelles ailes secondaires, des ailes à bras oscillant et un aileron arrière de style Formule 1.
Espargaro pense que la pompe à bras pourrait être le résultat de l’appui considérablement modifié de la nouvelle moto, quelque chose qu’il a l’intention de régler pendant qu’Aprilia travaille à la mise en place de toutes les nouvelles pièces aérodynamiques le deuxième jour du test de demain.
« Cela fait une grande différence », a-t-il expliqué. « Nous avons essayé beaucoup de nouvelles choses : la fourche, l’arrière, certaines choses sur le volant.
« Les ingénieurs ont eu beaucoup d’idées de cette façon et demain j’aimerais les tester dans une configuration différente. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez essayer.
« Je ne sais pas si la pompe du bras est également due à cela, car l’appui était énorme. Avec la configuration aérodynamique complète, la vitesse dans les virages rapides était super élevée. Vous pouvez faire la différence, c’est donc le moment d’étudier et d’analyser.
«Il existe des paramètres que vous pouvez utiliser pour le sprint ou peut-être simplement pour les qualifications. Certaines pièces peuvent être supprimées pour certains circuits et ajoutées pour un autre. Il est temps d’essayer de comprendre les choses. »
Malgré le revers de l’avant-dernière journée de pré-saison, Espargaró n’est pas trop contrarié étant donné que les tests jusqu’à présent ont été si positifs dans l’ensemble.
« Je suis prêt », a-t-il insisté. « Plus que prêts. Nous sommes prêts à courir et je me sens mieux ici qu’en Malaisie, surtout avec les pneus médium. Nous avons été forts là-bas pendant un seul tour, mais nous n’étions pas au niveau de la Ducati. »
« Nous n’avions pas de rythme de course, mais ici j’ai le sentiment que nous pouvons les égaler, ce qui est très intéressant.
« Aujourd’hui, je n’ai pas eu beaucoup de temps pour tester le pneu tendre et tout le monde a perdu beaucoup de temps dessus, donc je suis sûr que nous pouvons être dans les trois premiers là-dessus aussi. Cela signifie que nous sommes bons en mode qualifications et en mode course.
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