Herrin remporte la course numéro 81 du Daytona 200

Treize ans plus tard, Josh Herrin remporte pour la deuxième fois la Great American Motorcycle Race.

Il y a treize ans, un jeune Josh Herrin a remporté le Daytona 200. Malheureusement, à l’époque, c’est le poleman qui a reçu la Rolex et Herrin n’a pas pris le départ de la course en pole position. Par conséquent, il n’y a pas de Rolex. Alors qu’il passait au vainqueur de la course pour obtenir la Rolex, Herrin a commencé à prendre les pole positions mais aucune victoire. Il a bien fait aujourd’hui, remportant le numéro de course 81 du Daytona 200, sponsorisé en partie par Pirelli et Bridgestone, et remportant sa deuxième victoire sur 200. Et cette fois, il a eu sa Rolex.

Les 13 années entre les victoires pour Herrin de Warhorse HSBK Racing Ducati NYC sont le plus long écart entre les victoires à Daytona dans l’histoire de la course. Le plus long intervalle de temps entre les victoires était de sept ans pour Eddie Lawson, qui a remporté la course en 1986 et n’a pas gagné à nouveau jusqu’en 1993.

Herrin était devant ou près du peloton de tête pendant toute la durée du 200 et avec neuf tours à faire, cela ressemblait à une fusillade à deux entre Herrin et sa Ducati Panigale V2 et la Mission M4 ECSTAR Richie GSX-R750 de Suzuki Escalante. Ces deux-là avaient apparemment brisé l’esprit des autres et il y avait un écart avec le troisième Josh Hayes et la Yamaha YZF-R6 de Squid Hunter Racing.

Cependant, un tour plus tard, Escalante a été cloué au sol dans le premier virage et hors de la course après que les deux se soient rencontrés. Cela laissait Herrin seul devant, mais avec cinq tours à faire, le drapeau rouge est sorti au 52e tour lorsque Teagg Hobbs et Jason Waters se sont heurtés à l’International Horseshoe.

Le règlement du Daytona 200 stipule : « Pour le Daytona 200, le nombre de tours de la deuxième course sera le nombre de tours nécessaires pour parcourir la distance de course initiale de cinquante-sept (57) tours, mais ne pourra pas être inférieur à dix ( 10) tours. Ainsi, la course finirait par être de 62 tours et 217,62 milles.

Herrín, pour sa part, avait été sanctionné de six places sur la grille de redémarrage pour son altercation avec Escalante.

Le sprint de 10 tours après le redémarrage comportait une horde de sept coureurs devant, mais c’était Herrin sur la fin pointue quand cela importait, car il a remporté la guerre de sélection pour battre Hayes par 0,070 de seconde. Attack Performance, Cameron Petersen, de Yamaha, a terminé troisième, 0,140 derrière, pour un revirement complet de la façon dont sa journée s’était déroulée avec un problème d’embrayage qui a contrecarré sa progression dans les premières étapes de la course. Le problème d’embrayage a obligé Petersen à se rendre aux stands trois fois, mais il n’a pas abandonné et cela a porté ses fruits en complétant le sprint de 10 tours.

La quatrième place est revenue à Hayden Gillim de Disrupt Racing, qui a ensuite protesté contre les résultats, estimant que Petersen n’avait pas terminé troisième. Sa protestation a été rejetée. Gillim avait riposté après s’être écrasé avec 20 tours à faire et remonté.

PJ Jacobsen de Celtic/Tytlers Cycle/TSE Racing a terminé cinquième et à seulement 0,439 seconde de Herrin. Jacobsen a également repris vie grâce au redémarrage après s’être écrasé et remonté au 31e tour.

Hobbs de Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki était sixième après que son équipe ait reconstruit son vélo accidenté. Geoff May de Disrupt Racing, Danny Eslick de TOBC Racing, Matt Truelove de TSE/Truelove Brothers Racing et Jason Farrell de Farrell Performance complètent le top 10.

Brandon Paasch, double vainqueur du Daytona 200, a terminé 12e après avoir été pénalisé de 15 secondes en fin de course pour excès de vitesse dans la voie des stands. Blake Davis de Biothermal/Blake Davis Racing a subi le même sort, chutant à la 11e place du classement final. Les deux coureurs ont couru en tête du peloton dans la partie relancée de la course, mais leurs pénalités ont été appliquées à la fin de la course, conformément au règlement.

La victoire de Herrin sur la Ducati Panigale V2 était la deuxième victoire de la marque italienne dans le 200 avec Jason DiSalvo gagnant sur une Team Latus Ducati 848 EVO.

Citations Daytona 200

Josh Herrin – Gagnant
« Nous y étions, je pense, après le dernier arrêt au stand, et j’avais cherché différents endroits où je pouvais passer si nécessaire », a expliqué Herrin à propos de sa rencontre avec Richie Escalante. « Sa moto était un missile, surtout le premier banc. J’ai dû faire une très bonne course pour le faire entrer dans la chicane car il est très bien sorti de la chicane. Alors dans ma tête, je me dis : ‘D’accord, je vais avoir du mal à le faire s’il fait un bon tour.’ C’était l’un des points où je pensais que ce serait une possibilité et le sortirait de son rythme. Cependant, avec les derniers tours à faire, je n’ai vu qu’une seule opportunité et je voulais essayer. Quant à moi, j’étais là et j’avais la ligne. J’ai senti le contact et j’ai regardé en arrière. Je ne l’ai pas vu, mais je n’étais pas sûr s’il était tombé ou non. Alors, j’ai continué à baisser la tête. Quand je suis revenu la fois suivante, je l’ai vu autour de moi en train de me faire une grimace. Alors, j’ai pensé qu’il s’était passé quelque chose. »

« Je paniquais », a déclaré Herrin lorsqu’on lui a posé des questions sur le drapeau rouge et le redémarrage de la course. « Mon cou a été détruit juste parce que j’étais assis sur le banc pendant si longtemps. Nous n’avons pas mis de tampon, ce que nous aurions dû avoir. Je ne pensais pas. Après 57 tours, votre cou assis là à le tenir tout le temps, il a été déchiqueté. Quand ils ont ajouté cinq tours, j’étais paniqué parce qu’à ce moment-là, je savais que ça allait être un sprint vers l’arrivée, et je ne pensais pas que j’avais les jambes pour remporter la victoire. Ils m’ont dit que Cam (Petersen) avait un tour de retard. Ils m’ont dit que Brandon (Paasch) avait écopé d’une pénalité de 20 secondes. Je pensais que j’avais dépassé Blake Davis à un moment donné, mais ça devait être quelqu’un d’autre. J’étais super confus. Elle ne savait pas si elle devait essayer de battre Cam ou si elle devait essayer de battre Brandon. Je ne savais pas ce qui se passait. Je viens de faire un tour où j’ai dit: «Vous savez quoi? Cela n’a pas d’importance. Je dois juste essayer de gagner, peu importe qui est là. » Parce que si pour une raison ou une autre les gars dans la fosse se trompaient, je serais foutu. »

Josh Hayes – Deuxième place
« Honnêtement, il avait du rythme dans le champ intérieur et dans les deuxième et troisième secteurs qu’il tenait », a déclaré Hayes. « J’avais besoin d’eux pour pouvoir le faire. Deux ou trois tours là-bas, et peut-être dos à dos, je pense que j’en ai eu deux où il y avait quelqu’un à l’entrée de la chicane, et je ne pouvais pas être en mesure de le faire. Donc, j’ai dû suivre certaines personnes et puis je suis resté seul. C’était un trou de ce qu’on voit dans le trioval. Ils allaient entrer dans un et je continuais d’entrer dans le trioval. J’ai poussé aussi fort que j’ai pu pendant un moment, et j’ai pu voir que je tenais le coup. J’ai fait l’arrêt au stand et je suis ressorti et j’étais dans la même position. J’ai peut-être perdu une seconde sur eux, mais j’étais relativement dans la même position. Je me suis battu, et je me suis battu, et je me suis battu. J’ai enfin compris quel était l’écart derrière moi. Je me suis installé et puis j’ai vu Richie (Escalante) au sol et j’ai vu P2. J’ai dit: ‘D’accord, je vais la ramener à la maison tout de suite.’ Cela a en fait joué en ma faveur parce que j’ai pris assez facilement le pneu à l’époque, ce qui a fini par me donner du pneu à la fin.

Cameron Petersen – Troisième place
« Quelque chose s’est passé avec l’embrayage dès le premier tour », a déclaré Petersen à propos de ses problèmes au début de la course. « Les vibrations arrière lors des rétrogradages étaient tout simplement incroyables. Je n’ai pas pu appuyer sur les freins. Je ne pouvais pas le renverser dans les coins. Je me battais vraiment à travers le champ intérieur. Le groupe de tête m’a un peu devancé et c’est tout. Nous avons été obligés de faire trois arrêts aux stands dans cette course, ce qui nous a fait perdre un tour. Heureusement mes pneus étaient assez neufs. Je pense que dans le tour où le drapeau rouge est sorti, j’ai pu m’échapper. Donc encore une fois, j’ai eu beaucoup de chance. Mais je ne sais vraiment pas. En entrant dans ces 10 derniers tours, je n’avais aucune idée d’où j’étais. Personne ne m’a rien dit. Alors j’ai juste baissé la tête et j’ai essayé de marcher aussi vite que possible. Encore une fois, ils m’ont devancé jusqu’à la ligne. »

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