« Je dois changer mon ADN »: la mission de Morbidelli en MotoGP pour 2023

Ce n’est un secret pour personne que les deux dernières années ont été les plus difficiles de sa vie pour le vice-champion du monde MotoGP 2020 Franco Morbidelli, car il a lutté contre de graves blessures et un changement significatif dans la nature de sa Yamaha M1.

Mais, avec des signes d’amélioration déjà visibles fin 2022 et un essai réussi à Sepang, y a-t-il un espoir de renaissance la saison prochaine ?

Morbidelli a montré pour la dernière fois sa véritable force sur une moto MotoGP à la fin de la saison victorieuse de Joan Mir en 2020, où il a poussé le pilote Suzuki à l’avant-dernière manche et a remporté trois victoires en cours de route, seulement pour voir les choses se terminer. point culminant assez soudain pour lui quelques mois plus tard.

Il a raté une partie importante de la saison 2021 pour se remettre d’une opération majeure au genou à la suite d’une blessure subie plus tôt dans l’année, puis est revenu sur un vélo très différent de celui sur lequel il avait commencé.

Il ne revenait pas à la machine Petronas Yamaha aux côtés de son mentor Valentino Rossi, mais avait plutôt été promu aux couleurs de l’usine pour remplacer le regretté Maverick Viñales; cela signifiait un saut significatif dans son expérience avec Yamaha, car il a échangé une machine satellite. C’était essentiellement une machine vieille de trois ans pour un nouveau modèle avec des caractéristiques très différentes.

Plus agressif et avec moins de douceur traditionnelle de Yamaha, une direction de voyage qui ne fera que continuer alors que l’usine japonaise continue d’adopter la moto pour s’adapter au style du coéquipier champion du monde de Morbidelli, Fabio Quartararo, a laissé l’italo-brésilien en difficulté. changez votre propre style assez rapidement pour s’adapter au nouveau vélo.

Ce processus a également duré tout au long de la saison 2022, Morbidelli n’ayant jamais pu montrer son ancien potentiel jusqu’à la fin de la saison, lorsque des étincelles de forme ont commencé à apparaître dans les dernières courses de l’année.

Cependant, comme nous l’avons vu récemment (y compris Viñales après être passé à Aprilia), le travail d’échanger votre ancien style de conduite contre un nouveau n’est pas une tâche facile, même si c’est celui que Morbidelli dit tous les jours. le coureur doit maintenant dominer s’il veut gagner.

« Si vous voulez être rapide et rapide partout », a-t-il expliqué lors du test de Sepang la semaine dernière, « vous devez être un caméléon. Bien sûr, je pense que mon ADN est d’être doux et agréable, de toujours essayer de traiter la moto avec douceur dans les virages.

« Mais si vous voulez être un champion, vous devez être un caméléon et avoir le style que votre package exige.

« Je ne me sens plus comme un bon pilote. Si vous l’avez vu, j’ai même supprimé ce mot de ma bio Instagram !

Cependant, la bonne nouvelle est que le changement de style est quelque chose sur lequel il pense avoir pu travailler pendant les trois mois de trêve hivernale, puisqu’il ne pilote pas de machines MotoGP, mais plutôt des vélos de rue, des machines de flat track et du motocross avec les autres pilotes Valentino. L’Académie VR46 de Rossi.

« J’ai travaillé cet hiver », a insisté Morbidelli. « J’ai travaillé dur pour m’améliorer, pour être plus agressif au volant. Même dans la pratique, j’essaie de changer mon état d’esprit en conduisant. L’ADN de cette moto a changé de 2020 à 2021, et si je veux être rapide sur cette moto, avec ce nouveau concept de Yamaha, je dois changer mon ADN, mon ADN de pilote.

« Je pense que je suis à un bon point là-dessus, surtout à la fin de l’année dernière, lors des deux dernières courses. Je me suis vraiment plus familiarisé avec le vélo, et je dirais que cet hiver, je n’ai jamais vraiment quitté le vélo.

« Quand je suis arrivé sur la piste, j’avais presque l’impression que c’était une semaine de congé, pas trois mois. J’enquête toujours, l’équipe enquête toujours, et il y a encore des lacunes, mais nous y travaillons. J’ai changé pour que le vélo s’adapte mieux.

« C’est un processus sans fin. Comme dans la vie, vous pouvez toujours vous améliorer en tant qu’être humain et vous pouvez toujours vous améliorer en tant que cycliste.