Le Moto2 arrive : le point culminant de "l'échelle" de KTM vers le sommet du MotoGP™ -

Orange partout. Les machines Red Bull étaient impossibles à manquer en Moto2, c’était donc un autre terme de « début » pour l’usine en Grand Prix. Les coureurs ont parlé de la balade.

tandis que le MotoGP^MT faisant régulièrement la une des journaux pour KTM en 2017, les efforts de classe intermédiaire de l’usine étaient discrètement sous-estimés. Cet axe s’est déplacé à Phillip Island, Sepang et Valence. Lors des trois dernières manches de la saison, Miguel Oliveira s’est imposé trois fois de suite et Brad Binder l’a accompagné sur le podium de la catégorie Moto2. Le rythme d’évolution et les résultats ont non seulement fait de la machine à cadre WP Performance Systems la plus réussie de l’assaut de KTM sur l’asphalte cette année, mais aussi l’une des plus vitales pour compléter l’échelle KTM. Oliveira a terminé troisième du championnat avec neuf trophées au total.

Miguel Oliveira (POR, #44) & Brad Binder (RSA, #41) Valence (ESP) 2017 © Gold and Goose

En un sens, le Moto2 était une montagne encore plus grande pour KTM AG que ses cousins en MotoGP.^MT: Deux nouveaux venus dans la catégorie avec le Portugais et le Sud-Africain et un tout nouveau châssis et une connaissance et une maniabilité des pneus Dunlop avec le moteur 600cc d’origine. C’était toute une courbe à négocier. Moto GP^MT c’était un grand et tout nouveau concept, mais l’équipe était armée de coureurs et de personnel expérimentés. Moto2 ? Prenez une carte de la pioche.

Remettre en question la puissance de Kalex (la marque avait les neuf meilleurs pilotes au classement final de 2016) était déjà un défi de taille, mais les techniciens WP pour la configuration du châssis et de la suspension avaient leurs idées pour maximiser la traction et réduire l’usure. Ensuite, c’était la responsabilité des pilotes, et à la fois le champion du monde Moto3 Binder (essayant désespérément de retrouver la forme et la confiance d’un bras gauche cassé qui a nécessité trois autres interventions) et Oliveira, l’un des pilotes les plus intelligents du gril, ils ont accéléré rapidement .

Miguel Oliveira (POR) & Brad Binder (RSA) Barcelone (ESP) 2017 © Gold and Goose

« Rappelez-vous où j’ai commencé au Qatar : 20^il et quelque chose comme quarante secondes de la tête, et être sur le podium pour les trois dernières courses est une sensation incroyable. dit un soulagé Classeur à Valence. « Nous avons fait de grands progrès cette année et chaque fois que je suis sur la moto, j’apprends quelque chose de nouveau. Je veux maintenir la structure que nous avons et continuer à travailler chaque week-end ».

« Nous avons beaucoup testé tout au long de la saison, comme beaucoup d’équipes, et nous avons obtenu du nouveau matériel, mais nous avons constaté que le vrai [base] le vélo est plutôt bon, « dit Miguel. « La seule mise à jour que nous avons vraiment faite était quelque chose sur le carénage avant pour les mains. C’était essentiellement ça! Nous manquions de vitesse dans les premières courses et nous avons eu du mal à comprendre les nouveaux pneus avec beaucoup de carburant, de bruit et de vibrations en fin de course. Nous faisions courir tout le vélo, de haut en bas, d’avant en arrière pour savoir quoi faire. À la fin de la saison, même plus tôt, il aurait pu gagner une course, mais cela ne s’est jamais produit. Était [then] Curieux de savoir que lorsque Brad gagnait, il arrivait deuxième ou troisième. C’était assez alarmant pour tout le monde et pour eux de dire « KTM a quelque chose que nous n’avons pas… » mais, en roulant avec les autres gars sur la piste, j’ai l’impression que nous avons une moto compétitive et pas supérieure aux autres . »

« La moto n’a pas beaucoup changé depuis le début de la saison », il est dit Classeur d’un concours qui impose la parité technique. « Ce que j’ai remarqué au cours des deux dernières courses, c’est que nous avons joué avec la configuration et avons fini par revenir à notre configuration de base. Quand Miguel a commencé à gagner, j’ai aussi commencé à beaucoup progresser et cela a déclenché quelques sonnettes d’alarme. [for rivals] mais honnêtement, c’est plus ou moins le même vélo.

Brad Binder (RSA) Valence (ESP) 2017 © Gold and Goose

Si 2017 a confirmé quelque chose, c’est la puissance de KTM dans toutes les catégories de Grand Prix. Le Moto3, de l’aveu de Pit Beirer, avait été un « désastre », mais il y avait déjà de la force pour améliorer le package pour 2018. Cependant, le succès de la Red Bull MotoGP Rookies Cup, la prolifération des machines KTM en Moto3 et les progrès de la efforts en MotoGP^MT réduire un déficit de 2,5 secondes par tour sur les leaders à moins d’une seconde était incroyable. Moto2 a parfaitement comblé l’écart en montrant que les spécialistes WP connaissaient un cadre compétitif et que KTM abritait deux autres pilotes spéciaux qui seront impatients de tenter la «mise à niveau» vers MotoGP.^MT à partir de 2019. « L’objectif de KTM est de se battre pour le championnat en 2018 mais pas de finir ainsi [far] cette année, » avoué oliveira. « Comme tout nouveau projet, vous le démarrez et vous ne savez pas à quoi vous attendre. Puis, tôt ou tard, vous commencez à comprendre le potentiel et cette saison, c’est arrivé très vite.

« Pour une raison quelconque, ils ont trouvé plus d’adhérence et c’est l’avantage pour le moment. » Dit Champion du Monde 2017 Franco Morbidelli après avoir chassé les KTM à la fin de la campagne. « Le Kalex accroche quand le pneu est neuf mais ensuite il y a une chute, pas autant que la leur. Miguel est très rapide depuis le début de l’année mais il a fait un pas de plus depuis l’Australie ».

Tout comme ils l’ont fait en Moto3 en 2012, KTM a montré sa main en Moto2 et plus de matériel pourrait joncher la grille très bientôt, car la classe fait face à un changement de spécification de moteur d’ici un an. Les échelons de l’échelle sont en place afin que le fabricant puisse préparer des talents spéciaux dans tout le système.

« Nous avons notre propre stratégie pour les jeunes pilotes et maintenant nous sommes également impliqués en Moto2 et MotoGP.^MT Toute l’histoire a du sens pour nous. » dit Bière. « Nous soutenons la Rookies Cup depuis plus de dix ans et cela se développe [racers] pour tout le paddock ; Parfois, nous étions jaloux de faire grandir ces motards et de ne pas avoir la chance d’en utiliser certains ! Maintenant que nous avons un gros projet Moto3 avec quinze motos la saison prochaine et une Moto2 où nous pouvons toujours avoir des contacts avec nos pilotes, alors j’espère que nous pourrons avoir une de nos propres recrues dans un MotoGP.^MT vélo un jour. C’est le but de notre programme. »

« Je pense que puisque Red Bull a l’équipe junior et la meilleure équipe en Formule 1, ce serait un objectif pour eux de le faire en MotoGP.^MT [so you could] J’ai deux ans pour comprendre comment ça marche », oliveira muses Nous sommes liés dans ce sens, même s’il y a un autre département chez KTM qui s’occupe du projet Moto2, qui est WP. Tout est fondamentalement lié. On se sent « sûr » d’être sur ce projet parce que vous pourriez vous retrouver là-bas. [MotoGP^TM].”

« Je me sens chanceux d’être arrivé chez Red Bull KTM à l’époque où je l’ai fait. » dit Classeur. « Bien réussir l’année dernière en Moto3 et ouvrir l’équipe ici en Moto2 a été le tremplin parfait pour moi. C’est incroyable parce que vous finissez par avoir plus ou moins les mêmes personnes autour de vous. C’est une véritable ambiance familiale et cela rend l’arrivée sur la piste un vrai plaisir et les journées difficiles tellement plus faciles.

Bien que Beirer ait une fois de plus réitéré son message à Valence selon lequel le département course de KTM ne relâchera aucune des autres disciplines telles que le Motocross, le Supercross, l’Enduro et le Rallye où ils ont récolté des victoires et des butins (« même pas 1% » a assuré l’Allemand) là-bas ne doute guère de la gamme et des compétences qui ont rendu la course sur route plus grande et plus forte que jamais dans les couloirs de la boutique de Munderfing. C’est un peu ahurissant où l’usine peut aller ensuite.