Le premier « vrai test » de Quartararo est un bon signe pour Yamaha

Un début discret des tests MotoGP 2023 en ce qui concerne les horaires n’a pas correspondu à l’enthousiasme de Fabio Quartararo, le champion 2021 décrivant son premier jour et celui de Yamaha à Sepang comme le premier « vrai test » de sa carrière.

Quartararo a terminé la journée 11e, une place derrière son coéquipier Franco Morbidelli, mais généralement satisfait du travail effectué par la division ingénierie de Yamaha pendant la pause hivernale de la série.

Le manque d’accélération et de puissance haut de gamme de la moto est quelque chose que Quartararo et nombre de ses prédécesseurs déplorent depuis un certain temps, mais Yamaha s’efforce d’apporter quelque chose de plus puissant pour 2023 depuis l’embauche de l’ancien constructeur de moteurs de Formule 1 de Ferrari et Toyota, Lucas. Marmorini au début de l’année dernière.

Une première spécification de ce moteur a fait sa première apparition lors des essais de Misano en septembre dernier et a été accueillie avec un plaisir particulier par Quartararo, avant qu’un problème de forme encore inexpliqué lors du départ de l’après-saison à Valence en novembre n’envoie le champion de l’époque. récemment déposé. pendant les vacances d’hiver, doutant de ce qu’il trouverait à Sepang.

Ces doutes semblent maintenant avoir été levés, sur la base de ses commentaires après le premier jour de test, même s’il a admis que, comme prévu, la puissance supplémentaire du nouveau moteur a eu un effet négatif sur d’autres zones de la moto.

« Aujourd’hui n’a pas été une journée facile, car nous avons dû essayer beaucoup de choses », a déclaré Quartararo. « Nous n’avons pas beaucoup de pneus pour les essais, donc aujourd’hui nous avons dû utiliser des pneus dont nous ne voulions vraiment pas et ce n’était pas facile après trois mois sans course.

« Mais je suis très content car la vitesse de pointe s’est améliorée. Maintenant, nous devons regarder le châssis et l’aérodynamique, la réponse de l’accélérateur du moteur, ce avec quoi j’ai eu un peu de mal aujourd’hui.

« Mais je dirais que c’était une journée positive après ne pas avoir fait de vélo pendant si longtemps. C’était une journée où nous avons testé beaucoup de choses dont je ne pouvais définitivement pas dire si elles étaient meilleures ou non, mais le nouveau châssis et les retours du moteur étaient très clairs.

« Par le passé, l’année dernière, nous avions des problèmes de châssis, mais surtout de vitesse de pointe. Maintenant, la vitesse de pointe est meilleure, mais nous avons un peu plus de mal dans les virages.

« Mais nous avons encore deux jours ici, deux jours à Portimao et beaucoup de temps pour nous concentrer sur la meilleure moto. »

Et bien qu’il puisse encore y avoir du travail dans les semaines à venir pour affiner davantage la moto, la bonne nouvelle sera qu’avoir un moteur adapté signifie que tout le reste peut être traité après coup.

En effet, selon les règles du MotoGP, la spécification du moteur de Yamaha doit être homologuée puis scellée avant la course d’ouverture de l’année au Portugal dans six semaines, un délai difficile qui doit être respecté alors même que les équipes continuent de travailler sur le châssis. . et affiner le package électronique qui contrôle le moteur.

Quartararo n’est peut-être pas toujours sorti des essais de pré-saison ravi du nombre de nouvelles pièces qui lui ont été proposées, mais il semblait ravi d’avoir accompli autant de travail lorsque les essais de Sepang ont commencé.

D’autres nouvelles pièces de Yamaha devraient arriver dans les prochains jours, y compris, apparemment, la première apparition de la version Yamaha de la dernière tendance MotoGP : des carénages latéraux qui aident à générer un effet de sol, aidant essentiellement à aspirer la moto jusqu’au circuit.

« La bonne chose est que nous clarifions quelque chose qui est mieux », a expliqué Quartararo.

« Mais c’est la première fois que je pense à ma carrière que je fais un vrai test. Dans le passé, j’ai peut-être essayé un cadre ou un bras oscillant, mais aujourd’hui, j’ai fait un test complet. C’était un peu délicat, mais une bonne expérience.

« Nous avions beaucoup de choses à tester, et nous ne nous sommes pas vraiment concentrés sur un meilleur tour ou quoi que ce soit.

Et peut-être que vous n’attendrez pas si longtemps pour voir [the new fairing]. Peut-être verrez-vous quelque chose au cours de ces deux prochains jours.

Et le résultat potentiel, lorsqu’il pourra enfin tout rassembler, semble être considérablement plus élevé qu’au cours des 12 mois précédents, car il a vu ses espoirs de titre s’estomper au profit de Pecco Bagnaia, ce qui le remplit de beaucoup d’espoir en ce moment.

« L’année dernière, avant de commencer les tests, nous savions quel vélo nous allions utiliser pour toute la saison », a-t-il ajouté.

« En ce moment, nous avons beaucoup d’options. Étape par étape, nous devons trouver une direction, mais l’année dernière, nous avions essentiellement cela et c’était tout. C’était important. »

Esa sensación de mejora dentro del campo de Yamaha no se limitó solo al lado del garaje de Quartararo, ya que Morbidelli también estaba satisfecho con las actualizaciones de la motocicleta, incluso si su principal tarea era continuar encontrando su propio camino de regreso a la competitividad con le vélo.

Vice-champion de Joan Mir en 2020, Morbidelli a eu du mal depuis son passage dans l’équipe d’usine au milieu de la saison 2021 pour remplacer Maverick Viñales.

Mais il a dit qu’en dehors de ses propres progrès et du travail effectué par Yamaha au cours de l’hiver, le plus grand changement qu’il avait remarqué jusqu’à présent était une attitude renouvelée dans le stand Yamaha pour retrouver le chemin de la victoire.

« Ce fut une journée bien remplie », a déclaré Morbidelli. « Yamaha a apporté beaucoup de choses à tester, et c’est positif.

« L’équipe a commencé l’année avec une belle attitude : assez agressive. Ils font vraiment de leur mieux pour améliorer notre package, et je suis très heureux de voir cela.

« Nous avons beaucoup de travail à faire et devant nous, mais si nous continuons avec cet état d’esprit, nous pouvons le faire. »