L'esprit d'un champion ? Parler des jeux d'esprit avec Johann Zarco -

A 28 ans la nouvelle usine Red Bull KTM MotoGP^MT Le pilote Johann Zarco est déjà double champion du monde, détenteur de podiums dans toutes les catégories Grand Prix, vainqueur dans deux catégories et le Français le plus titré de l’histoire de ce sport.

Johann Zarco (FRA) 2019 © Sebas Romero

En 2019, cependant, cet athlète cool et recueilli de Cannes aura une idée de ce que signifie être un pilote d’usine en MotoGP.^MT (pour sa troisième saison en première division du Championnat du Monde FIM) pour la première fois. Zarco a la KTM RC16 à portée de main et le développement devrait aller de pair avec une démonstration de résultats, alors que le constructeur tente vaillamment de retrouver des décennies de temps, d’expérience et d’expertise sur l’asphalte par rapport à ses rivaux. Cela augmente la pression sur #5 de quelques bars supplémentaires.

« L’objectif et le rêve d’être un champion restent les mêmes ; cela peut devenir encore plus proche ou plus vrai car il y a le soutien d’une équipe d’usine. il explique. « Donc, la vie ne change pas, mais le travail et la façon de penser sur la moto changent un peu parce que je dois ‘grandir’ dans mon esprit et accepter que développer des choses prend du temps et que je ne peux pas tout obtenir très rapidement.

« Vous devez vider votre esprit de beaucoup de choses parce que vous pensez et parlez toujours des détails et vous devez essayer d’en contrôler autant que vous le pouvez – si vous avez des gens pour vous aider avec cela, alors c’est bien. » il ajoute.

Johann parle au KTM MotoGP 2019^MT Présentation de l’équipe en Autriche. Il est devant les caméras de télévision et les microphones depuis plus d’une demi-heure et est assis dans le spacieux hôtel de ville de Mattighofen pour son dernier rendez-vous. Il est compréhensible que vous en ayez assez des questions sur votre nouveau vélo de course, ses caractéristiques, quand il sera rapide et ce que vous attendez du MotoGP 2019.^MT; la première année de deux sur son contrat. Au lieu de cela, nous sommes curieux de savoir comment le premier champion de la Red Bull MotoGP Rookies Cup (2007) se lance dans le jeu.

Johann Zarco (FRA) 2019 © Sebas Romero

Zarco est connu pour être un pilote réfléchi et sensible, qui a excellé dans la conservation des pneus sur sa pompe Moto2 et sa capacité à tirer le meilleur parti de son package technique de course. Un enfant prodige qui joue du piano, entraîne d’autres enfants quand il a le temps et aime célébrer les exploits sportifs avec un saut périlleux arrière sur un haut mur de pneus. Son comportement suggère qu’il pourrait vous vendre une police d’assurance détaillée, mais derrière la visière teintée, Zarco est l’un des concurrents les plus audacieux du MotoGP.^MT et ne montre aucune peur.

Avoir cette intensité grâce à un programme qui s’étend sur dix-neuf événements et dix mois de l’année signifie que Zarco est constamment «actif». « Généralement, votre esprit pense toujours aux courses », dit-il. « En hiver, même les jours de repos, je me dis ‘que puis-je faire de mieux ?’ je ne sais pas si je suis comme les autres [riders] mais je pense que ça [analysis] C’est ce que les athlètes doivent avoir. »

Johann Zarco (FRA) Test MotoGP IRTA Sepang (MAL) 2019 © Gold and Goose

Moto GP^MT s’ouvre à plein régime en 2019 après la fenêtre de test « black-out » de décembre et janvier. Les essais sont terminés et le Qatar (où Zarco a annoncé son arrivée avec tant d’emphase en menant la moitié du GP à ses débuts dans la catégorie en 2017) est proche. Il restera peu de temps pour rompre avec le microscope de course et le répit de l’hiver deviendra un lointain souvenir jusqu’aux derniers jours de novembre. « Quand j’ai une pause, disons deux semaines, j’ai besoin d’une semaine entière sans rien faire avant de pouvoir ressentir une sorte de relaxation dans mon esprit. » Zarco admet. «Après cette semaine, vous ne penserez peut-être même pas à un vélo. Sinon, le cerveau est toujours « activé ». Juste une semaine ne suffit pas car vous ne vous déconnecterez pas totalement. Maintenant, avec l’expérience, je sais quand j’ai besoin d’une pause. Pendant la première semaine, vous reposez votre corps mais pas votre esprit.

« C’est important, » il suit « Le cerveau est un muscle très fort. Le vélo a beaucoup à voir avec l’aspect physique, mais la partie mentale est essentielle dans le sport. Si vous avez trop de choses à faire dans votre cerveau, si vous êtes fatigué ou stressé, vous avez moins de pouvoir à donner.

Le Qatar signifie que la relaxation est loin de l’esprit de tout le monde. Il est temps de se mettre en route : quand peut-être les nerfs et les questions d’avant-course sont les plus importants. Zarco a opéré un « changement » dans sa carrière en apportant le soutien et les ressources de la configuration Red Bull KTM et il a ce double défi à relever. Compte tenu de l’importance que vous accordez à la confiance et à l’état d’esprit de la performance, avez-vous déjà expérimenté le conseil ?

« Pas encore, » il est dit. « Avant cette étape, j’ai besoin de contrôler tous les nouveaux éléments qui m’entourent. Quand nous avons le sentiment que tout est sous contrôle et que nous sommes à un bon niveau – mais peut-être qu’il manque quelque chose – alors il est peut-être temps de ressentir et de voir si j’en ai besoin ou non. En ce moment, je me sens bien et les gens autour de moi aiment ma façon de travailler, donc je ne veux pas trop changer car nous sommes au début de quelque chose de grand. C’est un détail auquel je devrai peut-être réfléchir… mais pas maintenant ».

Johann Zarco (FRA) KTM RC16 MotoGP Test IRTA Losail (QAT) 2019 © Gold and Goose

Moto GP^MT C’est un tas d’exigences personnelles : physiques, mentales, techniques, de course, de public… et cela sans penser au calibre des adversaires qu’il faut battre sur la piste. Ce n’est pas un théâtre de sports pour les faibles d’esprit. La force mentale est un trait rarement vu ou compris par les fans et les initiés, mais il est essentiel. Zarco est d’accord. «Je pense que j’ai une capacité naturelle pour cela, je pense que vous devez l’avoir pour arriver à ce niveau. Tous les coureurs le font. dit-il. «Ils ont une certaine capacité ou aptitude à faire des choses ou à se dépenser. C’est comme si nous étions « faits » pour ça… mais même dans ce cas, ce n’est pas suffisant et il faut encore travailler pour s’améliorer. »

Johann sourit quand il parle d’adrénaline (« Si vous savez que vous allez avoir de l’adrénaline pendant le week-end, vous pouvez vous contrôler pendant la semaine ») et c’est drôle comment il dit que le buzz de la course peut être responsable. « Il y a des choses que vous devez contrôler lorsque vous êtes sur le vélo, mais lorsque vous faites cela et que tout se passe bien, vous pouvez laisser le » plus » [adrenaline] travailler, » il explique. « C’est quelque chose qu’un pilote veut tout le temps : être sur ce nuage et avoir ce sentiment de contrôle accru. Quand ça arrive, ça fait tellement de bien… et tu essaies de le faire autant que possible. C’est la façon d’être un champion !

Le PDG de KTM AG, Stefan Pierer, a déjà déclaré qu’il s’attendait à l’extension de KTM MotoGP^MT La société atteindra des résultats à un chiffre en 2019. Zarco a fait attention à ses estimations avec seulement neuf jours sur la KTM RC16 avant le test du Qatar, mais a laissé entendre que 2019 sera une campagne éducative pour des objectifs plus sérieux vers 2020. Avec 16 GP triomphe à son nom et 6 visites au MotoGP^MT podium Johann sait ce qu’il faut pour saisir une bouteille de cava. Cette saison pourrait signifier plus de trophées ou plus de moments d’excellence personnelle. Qu’est-ce qui compte le plus pour la star : le sentiment de victoire ou la satisfaction d’une « haute » performance quel que soit le résultat ?

« Je veux la victoire ! » il rit. « C’est la preuve que j’ai atteint le niveau dont je rêvais et que je veux rester aussi longtemps que je peux ou que je veux. En ce moment, je peux m’amuser et savoir que je fais de bonnes choses même si je ne gagne pas… mais le résultat est toujours la bonne réponse. »

« C’est agréable de rentrer à la maison et de s’asseoir là un mardi et de penser « je l’ai fait… », mais le problème est que c’est déjà fait ! C’est pourquoi vous devez vivre avec toute votre énergie et tout votre cœur dans le présent. Cela peut être positif ou négatif, mais ce qui est fait est fait et vous ne pouvez pas penser aux bons moments tout le temps : c’est presque triste. Même si vous étiez champion du monde, c’est triste de devoir y penser pour profiter du présent. La nostalgie est bonne pour une histoire… mais trop signifie que vous ne vivez pas aujourd’hui. »

Avec ça, Zarco doit partir. Il vient peut-être de participer à ses premières procédures en tant que MotoGP d’usine^MT as sur la scène de l’hôtel de ville, mais Johann se déplace depuis un moment maintenant. Ce sera excitant de voir où ce porteur de ballon talentueux et dévoué peut aller rapidement.