Neuf choses que nous avons apprises du test MotoGP Sepang

Ducati et Aprilia ont verrouillé l’intégralité du top neuf lors des trois jours d’essais de pré-saison MotoGP à Sepang.

Et même si ce n’est jamais aussi noir et blanc que le suggèrent les temps de test, certains pilotes n’étant clairement pas soucieux de faire beaucoup d’efforts sur le tableau de bord, il était tout à fait clair que certains fabricants avaient un bien meilleur temps que d’autres sur le spot malaisien. .

Voici ce que nous avons obtenu de trois des cinq jours alloués aux tests de groupe 2023 avant le début de la saison.

Bagnaia et Ducati sont dans une forme fantastique

« Pecco nous a dit qu’il y a des bons points, mais surtout un point faible par rapport au 22, sur lequel il faut travailler. Por Portimao veut que ce soit réparé. Enea dit exactement les mêmes commentaires. C’est quelque chose qui ne le met pas à l’aise avec son style de pilotage. »

Si vous vouliez trouver une raison au pessimisme de la pré-saison de Ducati, vous pouvez prendre la citation ci-dessus du directeur de l’équipe Davide Tardozzi à MotoGP.com et vous demander si Ducati est à nouveau dans une situation où ses nouveaux développements ne prouvent pas son valeur. la dernière spécification « éprouvée et vraie » du vélo.

Mais cela ne semble pas vraiment être le cas. Et, quelque temps après l’interview de Tardozzi, Pecco Bagnaia lui-même est apparu devant les caméras de la série, affichant un sourire absurdement large.

Le champion en titre était déjà heureux tout au long de l’épreuve, mais le dernier jour, il a traversé avec euphorie. Le « point faible » auquel Tardozzi faisait référence semblait être une livraison de puissance « très nerveuse » en accélération, et Bagnaia a indiqué que cela avait été corrigé dimanche, dans la dernière heure, avec un gros changement dans l’électronique.

«Après le déjeuner, nous avons travaillé sur beaucoup de choses sur le nouveau vélo. À propos de l’accélération. Je suis vraiment vraiment content. Avec des pneus usagés, nous avons fait un rythme incroyable. Avec le contre-la-montre, je suis très content d’avoir trouvé un temps au tour dans [1m]57[s] – Je n’ai jamais fait ça. C’est mon meilleur temps ici. »

Pour Bagnaia, le GP23 est désormais au même niveau que le GP22 qui l’a mené au titre, avec plus à trouver. Pour le nouveau coéquipier Enea Bastianini, le test n’a pas été si facile, « la Bête » a du mal à entrer dans les virages aussi vite qu’il le souhaiterait et à diriger à son angle d’inclinaison préféré.

Mais Bastianini a également trouvé quelque chose de plus le dernier jour qui l’a laissé plus « détendu ».

En d’autres termes, faites attention aux rivaux.

Les satellites Ducati feront à nouveau des ravages

Pour reprendre les mots du pilote Pramac Ducati Johann Zarco, voir sept Desmosedicis dans le top neuf doit être « peu amusant » pour les pilotes et les équipes rivales.

Oui, tout le monde n’a pas eu un contre-la-montre, y compris, il convient de le noter, Zarco, le seul pilote Ducati en dehors du top neuf, mais les signes sont de mauvais augure.

Le coéquipier de Zarco, Jorge Martín, bien qu’il ait taché son carnet avec un accident samedi qui lui a laissé une « abrasion » douloureuse à la main, était ravi du GP23 à sa disposition par rapport au GP22 (spécifications différentes du moteur qui a propulsé Bagnaia à haut). titre) avec qui il avait connu sa décevante année 2022. Il est déjà dans le coup, selon lui et Zarco, tandis que le Français rattrape encore un peu son retard puisqu’il a souligné qu’il avait passé une partie de l’essai à travailler spécifiquement pour Ducati.

Mais au-delà des Pramacs se trouvent les GP22 ans raffinés, et ils étaient particulièrement en chanson entre les mains des pilotes VR46 ici. Bagnaia a averti qu’il s’attendait à ce qu’ils se battent régulièrement pour le top cinq, et bien qu’il soit évidemment ami avec Luca Marini et Marco Bezzecchi, les autres pommes sur l’arbre de Valentino Rossi, il est indéniable que les deux ont été rapides.

Marini a maintenant réussi les deux tests officiels hors saison. Son premier podium approche.

Gresini ne manque pas tant Bastianini

Lorsque la nouvelle a annoncé que Gresini Ducati perdrait la sensation 2022 Enea Bastianini pour cette saison, cela a certainement laissé la nouvelle équipe indépendante plus qu’un peu inquiète qu’il serait très difficile de reproduire son impressionnante collection de quatre victoires l’année dernière.

Et, avec Alex Marquez rejoignant le deuxième Fabio Di Giannantonio dans l’équipe, ce n’était pas exactement une formation très inspirante pour gagner gros cette année. Mais, avec un test réussi à leur actif, il semble qu’il y ait au moins une raison d’être optimiste compte tenu du rythme des deux.

Di Giannantonio, qui travaille désormais avec l’ancien chef d’équipe de Joan Mir, Frankie Carchedi, et qui pense avoir trouvé la clé pour libérer son potentiel, a terminé l’événement au septième rang, l’une de ses meilleures performances en MotoGP.

Et Márquez, enfin libéré du carcan d’une Honda agressive, a été tout aussi rapide, à quelques millièmes seulement de son coéquipier et, surtout, devant son frère Marc. Le duo n’est pas exactement favori pour gagner quatre ou cinq courses. , mais attendez-vous à des podiums pour les deux, en particulier dans les nouvelles courses de sprint de samedi.

Honda dans la même position et Marc face au poker

L’un des commentaires les plus révélateurs de Marc Márquez au cours des trois jours de test est peut-être venu à la fin, où il a laissé échapper une opinion qui laisse vraiment entendre à quel point la situation est mauvaise pour l’usine japonaise en ce moment, et comment ça pourrait être gros, le défi qui nous attend en 2023.

Travaillant à toute vapeur lors des tests sur quatre spécifications différentes du RC213V, offrant différentes combinaisons de cadre, moteur, bras oscillant et aérodynamique, il a passé la plupart des tests à réduire ces options jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul vélo, ce modèle étant celui qu’il voulait. il espère que Honda pourra se concentrer sur quelque chose de mieux au cours du mois prochain.

L’admission cruciale qu’il a faite, cependant, était que s’il avait peut-être passé beaucoup de temps à travailler sur diverses machines tout au long du week-end, celle avec laquelle ils ont finalement choisi d’avancer était celle qui ressemblait le plus à la moto qu’il a testée à Valence en novembre dernier. , rendant essentiellement une quantité considérable de travail hivernal de Honda pour rien.

Bien sûr, ils ont encore le temps de sortir quelque chose du sac avant le prochain et dernier test à Portimao avant la course d’ouverture, mais le temps est si serré en ce moment, et si la trêve hivernale de trois mois n’a rien apporté de particulièrement positif , il semble qu’une autre année difficile s’annonce pour l’usine.

Mir devrait être le coéquipier le plus fort de Márquez depuis longtemps

Joan Mir a eu un chemin vraiment étrange vers Honda. Il ne serait pas venu si Suzuki était resté dans la série, la signature de l’accord s’inscrivait confortablement dans sa pire saison de MotoGP, il n’a pas pu faire venir son précieux chef d’équipe Frankie Carchedi et a ensuite eu une intersaison surprenante. changement de team manager de Ramon Aurin à Giacomo Guidotti.

Il y a eu un courant de peur sous-jacent à propos de ce qu’un RC213V capricieux pourrait faire aux courses de Mir. Et pour réussir chez Honda, il doit être de loin le meilleur coéquipier de Márquez depuis avant le déclin de Dani Pedrosa.

Mais ses chances d’y arriver semblent meilleures à Sepang, où il semble progressivement devenir plus rapide et plus confiant.

« Bien sûr, nous sommes encore un peu loin, mais chaque jour nous nous rapprochons », a-t-il déclaré à MotoGP.com. « C’est très important, que chaque jour nous nous sentions mieux avec la moto, qu’elle roule davantage dans le style Honda, et c’est ce qui se passe. Je roule d’une manière complètement différente maintenant, et c’est une façon que j’apprécie. »

Bien qu’il ait terminé la dernière journée à peine 12e, à une seconde du rythme et reconnaissant qu’il y avait encore un net déficit par rapport à Aprilia et Ducati, en particulier sur un tour, Mir a semblé se redresser davantage au cours de l’essai.

En fait, cette moto est censée convenir à son style naturel, peut-être même plus que la Suzuki avec laquelle il a remporté le titre mondial. Cela pourrait donc être le début de quelque chose de plutôt cool.

Yamaha a retrouvé de la vitesse, mais à quel prix ?

D’une part, Sepang a été un succès retentissant pour Yamaha, qui a finalement apporté une moto qui excellait dans le domaine où ils en avaient besoin : aller plus vite dans les virages et en ligne droite, ce qui a causé la perte du champion du monde 2021. , Fabio Quartaro. la vie au cours de la dernière année en particulier.

Et, au départ, il semblait qu’ils avaient été capables de le faire sans faire de compromis nulle part ailleurs, étant donné que la moto ne semblait pas perdre ailleurs, avec un rythme de course élevé et une conservation des pneus laissant Quartararo comme une amélioration. son coéquipier Franco Morbidelli positif après les deux premières journées.

Cependant, cette bonne humeur s’est rapidement estompée le troisième jour lorsque le duo a essayé autre chose : partir sur leur nouveau vélo pour tenter un contre-la-montre. Après avoir expliqué qu’il sentait qu’il n’y avait rien de mal à cela alors qu’il poussait à la limite, ce n’est que plus tard que Quartararo a réalisé la réalité : il était à plus d’une seconde derrière ses rivaux, sans aucune idée pourquoi.

La suite pour l’équipe reste à voir maintenant. Les qualifications vont être désespérément importantes en 2023, plus que jamais avec deux fois plus de courses commençant le week-end, car le MotoGP ajoute des courses de sprint à chaque manche, et la moto la plus rapide du monde ne fera rien pour le duo à moins qu’ils ne commencent dans les trois premiers rangs…

Aprilia a fière allure mais en veut plus

Il est extrêmement révélateur qu’Aleix Espargaró n’ait pas semblé si heureux de ce qu’il a trouvé dans l’Aprilia RS-GP 2023 qui lui a été mise à disposition à Sepang.

Pas parce qu’Aprilia a fait du mauvais travail : Espargaró et son coéquipier Maverick Viñales étaient régulièrement présents en haut de la feuille de temps, et tous deux ont estimé que la moto s’était améliorée dans pratiquement tous les domaines.

Non, les réserves d’Espargaró étaient simplement de savoir si le pas en avant d’Aprilia est suffisant pour inquiéter le géant Ducati. Le reste des rivaux, a-t-il suggéré, la société de Noale les a actuellement couverts.

Imaginez entendre cela il y a quelques années à peine. Et puis gardez à l’esprit qu’Aprilia n’a pas encore apporté ce qu’Espargaró a appelé à plusieurs reprises son véritable « moteur de course », qui devrait arriver lors du prochain test à Portimao.

Viñales, soit dit en passant, était définitivement ravi. « Je veux juste commencer à courir. »

Le potentiel de KTM reste une énigme

Sur le papier, Sepang était loin d’être un bon début pour les deux équipes KTM aux couleurs différentes. C’est en quelque sorte un léger duo d’usine Brad Binder et la nouvelle signature Jack Miller que le pilote satellite Pol Espargaró, de retour au bercail après deux ans chez Honda, a été plus rapide qu’eux sur ce qui est théoriquement un vélo satellite, mais le plus gros problème est probablement que même alors, c’était un 13 assez éloigné.

Cependant, la réalité est quelque chose de différent, quelque chose qui est un peu plus nébuleux qu’il n’y paraît. Passer la plupart des tests à faire exactement cela, lancer de nouvelles pièces dans le RC16 tous les jours et rassembler une montagne de données pour les ingénieurs en Autriche, il est juste de dire que nous sommes loin de voir le vélo qui s’alignera sur le grille pour la première course à Portimao le mois prochain.

Reste à savoir si KTM sera ou non plus compétitif, mais étant donné le peu de temps réel qu’ils ont passé à travailler sur tout ce qui ressemble à un vélo de course, il doit y avoir au moins un espoir que les choses s’améliorent.

Et, bien que KTM ait encore du travail à faire, le contre-la-montre d’Espargaró, qui l’a laissé confiant que KTM a apporté des améliorations même s’il ne poussait pas à fond, apportera au moins une certaine satisfaction à l’équipe, compte tenu de sa taille. La faiblesse du classement a été pour eux ces dernières années.