Où en est la seule recrue 2023 de « l’éponge de données » du MotoGP ?

À l’approche de la saison MotoGP 2023, il n’y a qu’un seul candidat pour le titre de recrue de l’année : le pilote Tech3 Gas Gas et champion du monde Moto2 en titre Augusto Fernández, qui s’aligne comme le seul nouveau pilote sur toute la grille.

Pourtant, l’Espagnol a déjà fait bonne impression dans le peloton avec des chronos compétitifs qui, après six jours d’essais à Sepang, ont commencé à se rapprocher de plus en plus de l’avant du peloton, malgré son départ du circuit malais bien conscient qu’il y reste encore beaucoup de travail à faire.

« J’ai des choses à améliorer et à apprendre, expliquait-il lors des essais, et je dois encore changer mon style de pilotage, ce sur quoi je travaille.

« J’essaie juste de me concentrer sur moi-même en ce moment afin de pouvoir tirer le meilleur parti de la moto d’ici la fin de l’année, pour être proche du pilote qui est au top sur cette moto. Maintenant, je me concentre sur moi-même et j’ai beaucoup de place pour m’améliorer. »

L’un des gars les plus intelligents à avoir rejoint la grille MotoGP ces dernières années et avec une communication dans la boîte et pour les ingénieurs autrichiens de Gas Gas sans aucun doute facilitée grâce à son anglais impeccable, Fernández est assez intelligent pour savoir qu’il reste encore un long chemin à parcourir. avant que ce ne soit vraiment compétitif.

Il a terminé le test à 1,8 seconde du rythme, bien qu’il ait raté son dernier contre-la-montre prévu.

« Nous sommes encore loin », a-t-il admis, « mais je peux suivre chaque petit pas que nous avons fait. Ce n’est pas seulement un tour rapide, c’est que je sais ce que je fais et à chaque fois que je m’améliore, je sais pourquoi. Je fais un pas et je reste sur ce pas, je n’avance pas et ne recule pas.

« Petits pas, mais sûr. Bien sûr, il y a beaucoup de place à l’amélioration, mais ma confiance est beaucoup plus élevée et mon pilotage est meilleur.

« Je commence à être un pilote MotoGP. Il y a encore beaucoup de choses à améliorer, mais j’y arrive. »

Capable, grâce à son statut de recrue, de participer aux trois jours d’essais avant l’événement principal, où Fernández a rejoint les pilotes d’essai de l’équipe Dani Pedrosa, Mika Kallio et Jonas Folger avant de rester sur la bonne voie avec les coureurs Pol Espargaró, Brad Binder. et Jack Miller pendant trois jours supplémentaires, signifiait que lui et son équipe avaient beaucoup à analyser avant la prochaine sortie au Portugal.

« J’ai besoin de dormir une semaine ! » Fernández a ri de la conclusion de la preuve. « Ce n’est même pas une blague, car je pense que dans quelques jours, je me rendrai un peu plus compte de tout. Je vais demander toutes les données et tout, toutes les informations que nous avons obtenues de ces six jours, toutes les améliorations.

« J’ai passé beaucoup de temps à regarder les données d’autres personnes. Les avoir ici à côté de moi sur la même piste à la même température m’est très utile. J’ai beaucoup parcouru vos données et j’ai appris à tout analyser.

«Avant d’arriver ici, par le passé et cette semaine, nous avons eu l’aide de gars qui filmaient sur la piste. En comparant avec mon coéquipier et les gars de KTM, en comparant mes lignes, c’est bien de comparer les données et les vidéos et de voir toutes les différences.

Il a même admis avoir une sorte d’arme secrète dans son éducation sous la forme du pilote d’essai du projet, Kallio, qui a passé beaucoup de temps dans le garage à transmettre une partie de ses connaissances sur la RC16 depuis une décennie.

« Mika aide beaucoup », a expliqué Fernández. « Je vérifie toutes les données avec lui tous les après-midi, et il a été d’une grande aide ces jours-ci, lors des shakedown et des tests. »