PREMIER REGARD: livrée Repsol Honda MotoGP 2023 pour Marc Márquez, Joan Mir

Les dernières couleurs Repsol Honda, dévoilées ce matin à Madrid, s’inscrivent dans la continuité des couleurs orange, blanc et rouge qui ont été portées 15 fois au titre de la catégorie reine depuis 1995.

Cela comprend six championnats du monde pour Márquez entre 2013 et 2019. Mais les blessures ultérieures au bras et à l’œil de l’Espagnol ont quitté l’équipe sans même gagner une course au cours de deux des trois dernières saisons.

La bonne nouvelle est que la chirurgie de réalignement osseux en juin dernier aux États-Unis a été un succès et que le joueur de 30 ans est dans sa meilleure forme physique depuis l’accident fatidique de Jerez 2020.

Mais de grandes questions subsistent sur les performances techniques du RC213V.

L’année dernière, Honda n’a marqué que deux podiums, ce qui a conduit Takeo Yokoyama à être remplacé par l’ancien directeur technique de Suzuki, Ken Kawauchi.

Márquez a débuté le récent test de Sepang avec quatre motos différentes : une 2022, deux évolutions du prototype 2023 du test de Valence en novembre dernier et une machine « expérimentale ».

L’Espagnol a ensuite choisi l’une des motos « Valencia » à la fin du test, dans laquelle il a terminé 10e le plus rapide (mais seulement 15e en termes de temps moyen au tour), mais a averti :

« Ce n’est pas la moto dont j’ai besoin pour gagner le championnat. J’ai besoin d’une autre étape. Mais il est important d’avoir une base claire et d’oublier les autres ».

Il ne reste plus qu’une manche à disputer, à Portimao les 11 et 12 mars, avant le début de la nouvelle saison de course sur le même circuit portugais le 26 mars.

Bien que Márquez et Honda n’aient pas remporté de course MotoGP depuis Misano 2021, la dernière fois qu’un pilote Repsol Honda autre que Márquez a remporté la victoire était Dani Pedrosa en 2017.

Jorge Lorenzo, Alex Márquez et Pol Espargaró sont passés par l’équipe depuis lors, avec le champion du monde 2020 Mir arrivant à la suite de la sortie choc de Suzuki en MotoGP.

Mir, 25 ans, a poursuivi son titre historique GSX-RR avec la troisième place la saison suivante, mais a raté un podium lors d’une campagne 2022 interrompue par une blessure et n’a pas encore répété sa seule victoire en 2020.

Mir est passé de la 17e à la 16e à la 12e place sur les feuilles de temps au cours des trois jours à Sepang, réalisant le meilleur temps au tour avec 0,2 seconde de retard sur son nouveau coéquipier.