Fasto
L’ambiance autour des préparatifs MotoGP de Honda pour 2023 n’a pas été exactement pétillante jusqu’à présent.
Les pilotes, établis et nouveaux, ont fait de leur mieux pour ne pas sonner l’alarme, mais ils n’ont pas non plus hésité à dire que la Honda RC213V montrait encore beaucoup de place à l’amélioration. Un déficit des « meilleurs » a été reconnu à plusieurs reprises.
Mais si une seconde est un déficit, il en va de même pour trois dixièmes de seconde. Et pour Honda, avoir une moto à trois dixièmes du rythme quelque part comme Austin ou le Sachsenring signifie probablement une victoire garantie étant donné le rythme généralement dominant de Marc Márquez sur ces pistes. Alors qu’une seconde, bien sûr, est une calamité mortifiante et une annulation complète de la saison.
Au cours des trois jours d’essais à Sepang, un seul des pilotes Honda a battu le top 10 au général, à savoir Marc Márquez. Son meilleur tour est en retard de 0,777 s sur le test de référence. Le nouveau coéquipier Joan Mir était à 0,895 seconde, la recrue de la LCR Alex Rins à 1,043 seconde et son coéquipier Takaaki Nakagami à 1,646 seconde, toujours blessé à la main droite.
Pero al dar su repaso del orden competitivo, el pionero de la prueba, Luca Marini, destacó no a Honda sino a KTM como el fabricante con quizás el mayor alcance para ponerse al día (aunque luego lo advirtió al decir que Pol Espargaró se había visto bien). Il est donc clair que l’on ne s’attend pas à ce que ces temps au tour soient représentatifs, du moins du rythme de course.
CE QUE LES PILOTES HONDA ONT DIT
Márquez a testé plusieurs prototypes pendant le test, se concentrant finalement sur une version qui, selon lui, ressemblait beaucoup à celle qu’il avait testée lors des tests d’après-saison à Valence en novembre dernier : « même concept, mêmes problèmes ».
« Ce n’est pas la moto dont j’ai besoin pour gagner le championnat », a-t-il admis. « J’ai besoin d’un autre pas sur ce vélo. »
Márquez a reconnu que Sepang était l’un de ses pires circuits, mais a précisé que cela n’expliquait pas tout le déficit. Il a également déclaré qu’il n’était jamais entré dans un vrai « rythme » pendant les tests car il avait beaucoup de « trucs expérimentaux à essayer ».
Cependant, il a déclaré: « Quand je roulais bien, le temps au tour n’était ni plus ni moins mauvais, mais j’étais encore loin du top cinq. »
Nakagami a averti lors du test que, naturellement, les classements ne reflétaient pas le « véritable potentiel ».
« Les Ducatis et les Aprilia sont vraiment compétitives, nous devons juste nous améliorer. C’est la chose la plus simple.
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait de la même situation qu’à la fin de l’année dernière, il a répondu par un « oui-oui-oui, oui », mais n’a pas précisé s’il faisait référence uniquement au fait qu’il y avait un manque à gagner ou à la réalité valeur numérique. dudit déficit.
Mais, malgré le fait que les coureurs détestent naturellement jeter des nombres projetés pendant les tests, un nombre est apparu deux fois.
« Je pense que cette piste n’est probablement pas la meilleure pour cette moto, mais nous sommes loin [away]a déclaré Mir, qui a ajouté plus tard en parlant de l’impact de la nouvelle recrue Ken Kawauchi : « Ce n’est pas comme si Ken arrivait et la moto fonctionnera comme ça. [in the snap of a finger]. Cela fait partie du processus.
« Ce n’est pas facile de trouver une demi-seconde au tour de nos jours en MotoGP. Mais, vous savez, nous travaillons. »
Et puis Rins a mentionné 0,5 s, plus précisément, le dernier jour.
« Nous avons fait une simulation de sprint. On comparait avec Marini, il faisait en même temps la simulation de sprint. Nous étions 0,5 seconde plus lents que lui en rythme de course », a déclaré Rins.
« Mais pas tellement, je suis assez content.
« C’est la première fois que nous sommes en piste avec Honda.
« Nous ne sommes toujours pas clairs sur notre configuration de base, après la simulation de sprint et après le meilleur temps au tour, nous avons essayé une électronique un peu différente. » [set-up] et je me sentais plus en confiance. Cela signifie qu’il y a encore beaucoup de travail à faire. »
LES DEUX SPRINTS
Marini et Rins ont donné le rythme des tests, en fait, ils ont enregistré 10 tours consécutifs chacun, la distance moyenne de Sepang, à vitesse constante, Marini a dépassé Rins de 4,831 s ou 0,483 s par tour.
Il est une figure assez écrasante du MotoGP moderne, mais peut-être moins intimidant dans les deux minutes de Sepang.
Pour une illustration très approximative, prenons cet écart et normalisons-le par le tour de course le plus rapide sur chaque piste, pour tenir compte des variations de distance et de disposition. Prendre les résultats comme les écarts piste par piste par rapport au vainqueur de la course et les appliquer à un pilote hypothétique pour toute la saison 2022 vous donne, honnêtement, une très bonne campagne !
Portimao produit un podium, il y a une poignée d’autres top cinq dispersés autour. Dans l’ensemble, cela se traduirait par une septième place au classement, exactement là où Rins a effectivement terminé en 2022.
Bien sûr, c’est une saison sans DNF, donc c’est une grande aide. Et, ce qui est plus pertinent, le prendre comme différence avec le vainqueur est évidemment très optimiste.
Marini était bon à Sepang et, en restant dans les spécifications 2022 cette année, il prospère avec une certaine continuité de la moto et un manque de charge de travail de développement ; ce n’est pas un hasard s’il a maintenant réussi les deux tests officiels hors saison. Mais il n’a pas encore montré son potentiel pour gagner des courses en MotoGP.
Maintenant, prendre leurs résultats de 2022 comme référence n’aurait aucun sens : Marini du début 2023 est plus fort que Marini du début 2022. Mais prendre une sorte de mesure approximative comme, disons, les finisseurs moyens de Ducati sur le calendrier 2022 devrait être un peu plus représentatif.
Hypothétique saison 2022
Si l’écart de Sepang est de gagner la course
meilleure finition : 3ème
pire finition : 13
réalisation moyenne : 7.1
Points: 182
Postes : 7ème
Si la différence de Sepang est avec la médiane Ducati
meilleure finition : 8
pire finition : 18
réalisation moyenne : 13.5
Points: 53
Postes : 17
Vous avez le sentiment que Rins et Mir signeraient maintenant pour l’ancienne version si on leur en donnait la chance. Pour Márquez, bien sûr, ce serait un échec total.
Mais le scénario le plus bas, « fatal », ne serait évidemment suffisant pour personne dans le camp Honda.
ATTENTES
En fin de compte, il faudrait imaginer que pour les deux recrues, la vérité se situe quelque part entre les deux. Ducati est très fort à Sepang et Honda ne l’est pas. Et Rins et Mir auront évidemment de la place pour s’améliorer à mesure qu’ils se familiarisent de plus en plus avec la RC213V, une moto qui s’écarte manifestement de la Suzuki GSX-RR à laquelle ils étaient habitués.
Tous deux étaient relativement optimistes lors du test de Sepang, Mir en particulier semblant avoir fait des progrès sérieux et tangibles. Espérons qu’ils seront tous les deux là ou là en termes de rythme de course d’ici peu.
Mais les qualifications sont une bête différente, et Suzuki était particulièrement faible dans le cadre d’un tour pendant les mandats Mir / Rins. Le premier n’est tout simplement pas un qualificatif de bonne réputation, tandis que Rins a un record décent d’un tour, mais s’ils se rencontrent régulièrement en Q1, ce qui semble tout à fait possible, ce serait une base fondamentalement faible sur laquelle construire une campagne.
Márquez devrait évidemment être en avance sur les deux, et en ce qui concerne le rythme des tours en particulier, il faisait des tours de magie absolus sur la RC213V l’année dernière. Mais les enjeux sont évidemment différents pour lui : à ce stade, chaque année qu’il ne passe pas à se battre pour le titre est une année perdue.
Nous ne pouvons même pas deviner quel est son écart actuel par rapport à l’avant : Márquez semble toujours garder quelque chose en réserve lors des tests, et il a terminé 11e du test Sepang correspondant en 2019, avant de commencer sa saison magistrale.
Mais ses propos sont clairs. Le potentiel de titre n’est pas encore là, pas même le potentiel d’être dans le top cinq à Sepang. Et cela ne fonctionnera tout simplement pas.
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