Qu’est-ce qui a rendu Oliveira « encore plus confus » quant à ses perspectives pour 2023 ?

Miguel Oliveira, le recrue de RNF Aprilia, a-t-il désormais une bonne idée du type de résultats MotoGP qu’il peut obtenir en 2023 ? « Absolument pas ! Je suis encore plus confus.

Il l’a dit sur un ton extrêmement jovial à la fin de trois jours d’essais à Sepang, mais cela reflétait un message général « J’ai encore beaucoup à comprendre ici » de l’ancien vétéran de KTM.

En ce sens, il est tentant de considérer Sepang comme un revers par rapport à la seule journée à Valence fin 2022. Là, Oliveira s’est classé quatrième sur les écrans de chronométrage lors de son premier contact avec l’Aprilia RS-GP, prise en sandwich entre les deux Aprilia. coureurs d’usine. Son tour n’était qu’un dixième du meilleur qu’il avait fait là-bas sur la KTM, une moto qu’il connaissait infiniment mieux.

Mais Oliveira n’a jamais été influencé par l’importance de cette quatrième place, ce n’est clairement pas dans sa nature, donc tout défi posé par Sepang n’aura pas été une surprise.

« Ce vélo est très, très sensible et très technique », a déclaré Oliveira à propos du RS-GP 2022 qu’il aura à sa disposition au cours de la saison.

« C’est fondamentalement la plus grande différence par rapport au vélo précédent que j’ai piloté pendant quatre ans.

« Il faut être très prudent et très technique quand on fait du vélo. C’est peut-être l’une des choses les plus difficiles auxquelles je devrai m’habituer. »

Cette « sensibilité » survient « lorsque vous utilisez une pression de freinage réelle, une pression de freinage avant », a expliqué Oliveira, faisant de la technique un facteur de différenciation plus important que même la configuration.

Je n’étais pas vraiment habitué à ça [sensitivity]. Aussi les changements que nous apportons, je le ressens immédiatement.

« Donc, dans ce cas, Aprilia est vraiment sensible à ce que le pilote fait en haut. Donc si j’avance un peu mon corps, le vélo va immédiatement se comporter différemment. Dans ce cas, je devrai être plus précis.

Aucune de ces critiques : il n’y a aucune trace de remords de l’acheteur dans tout ce qu’Oliveira a dit à propos du RS-GP jusqu’à présent. Il a reconnu un vélo avec une meilleure capacité de virage et un potentiel élevé, bien qu’il ne freine pas aussi bien qu’avant, ce qui signifie que le Portugais a cherché un compromis entre l’amélioration de ce point et la préservation de « la vitesse de virage et l’agilité ».

Mais la courbe d’apprentissage est là, et il en est résulté des « sentiments mitigés » à la fin du test. La tentative de contre-la-montre ne s’est pas déroulée aussi bien qu’il l’aurait souhaité, ce qui était peut-être à prévoir, puisque Oliveira lui-même avait précédemment souligné que c’était une moto qui punissait une technique encore peu raffinée avec des dixièmes sur la table. .

« Je pense que le travail est très solide, je mets beaucoup d’efforts à piloter la moto, sauf qu’aujourd’hui les attaques contre la montre ne m’ont pas semblé naturelles.

« Je poussais trop fort et je n’ai pas pu profiter des nouveaux pneus. Ce qui est un peu, je sais que c’est frustrant, mais pour un essai de trois jours, c’est ce que c’est. Je sais que tout le monde veut agir immédiatement et nous n’avons pas beaucoup de temps pour nous adapter.

« C’est ce que c’est. Le potentiel de faire des choses est beaucoup plus élevé que ce que montrent les résultats. »

Sauf que, eh bien, même les résultats n’étaient pas mauvais. Pas du tout, si vous retirez Valence de l’équation. Son contre-la-montre le dernier jour s’est déroulé, entre autres, par temps chaud sous-optimal, ce qui a vraisemblablement contribué à ce que son temps le deuxième jour soit sa référence pour le test, mais il était encore assez bon pour une quinzième place. Compétitif dans l’ensemble. Et encore une fois, c’était un temps au tour environ un dixième de moins que ce qu’il avait fait à Sepang sur une KTM.

« Je pense que nous construisons une base solide, une base solide pour commencer la saison », a insisté Oliveira.

Il est vrai que son nouveau coéquipier Raúl Fernández a connu des débuts plus joyeux à Sepang, se délectant du style « doux » du RS-GP. Mais Oliveira avait une théorie pour cela.

« Raúl a un an d’expérience sur la KTM et je pense qu’il n’a pas vraiment dû trop changer de style. Même l’année dernière, il avait un style assez différent du nôtre.

« J’essaie de me débarrasser de certaines habitudes que j’ai depuis quatre ans sur l’autre moto, qui ne sont clairement pas parfaites sur celle-ci, elles ne fonctionnent pas. Donc, je sais exactement ce que je dois faire, maintenant nous avons juste besoin de temps. »

En ce sens, cela peut être un peu ennuyeux que sa plus grande course de l’année, la course à domicile à Portimao, soit sa première. Mais Oliveira ne ralentit plus sur l’Aprilia, donc s’il voit vraiment déjà une feuille de route claire pour l’amélioration, ne pas maximiser le GP du Portugal est un petit prix à payer pour ce qui pourrait suivre.