Rea se sent positif après le remaniement de l’électronique

02.02.2023 |
christina bulpett |
WorldSBK

Jonathan Rea de Kawasaki était confiant alors qu’il terminait les essais du WorldSBK à Portimao mercredi.

Seulement 0,009 s le séparait d’Álvaro Bautista de Ducati à la fin du dernier après-midi en Algarve, avec une marge similaire de minutes entre le duo et Michael Rinaldi le premier jour. Deux jours positifs sur la piste et la nouvelle configuration électronique du boîtier KRT ont renforcé la confiance du sextuple champion de Superbike avant la manche d’ouverture de 2023.

« Les conditions sont bien meilleures ici qu’à Jerez », a commenté Rea après le premier jour et le mouvement autour de la péninsule ibérique au cours des deux dernières semaines. «De meilleures températures immédiatement, comme à partir de 10h30 ce matin, nous avons pu commencer. Nous avions des éléments importants à tester, tels que des composants de châssis, et l’un d’entre eux était très positif. Cela a apporté de très bonnes sensations sur le bord du pneu en entrant dans le virage. Nous avons fait un pas très positif avec ça, l’autre pas si positif.

« En travaillant avec l’électronique, nous avons apporté de très bonnes améliorations du côté de la puissance, la moto est beaucoup plus maniable qu’ici. Une piste assez fréquentée, surtout au gaz parce que c’est très vallonné, donc c’était un point positif. Nous avons travaillé toute la journée sur un pneu arrière de base et à la fin, nous avons utilisé l’arrière plus souple, le composé SCX et j’ai pu être assez rapide là-dessus.

Alors que l’équipe KRT avait une multitude d’articles Kawasaki à tester, une nouvelle équipe d’électronique a été recrutée. Christophe Lambert a pris la relève en tant que superviseur du coordinateur de l’électronique et de l’ingénierie des données, tandis que Sander Donkers a remplacé Davide Gentile du côté du garage Rea.

« Bon! » Rea a confirmé, lorsqu’on lui a demandé comment se passait le changement de personnel. « Si quoi que ce soit, un peu plus lent que la normale, je comprends juste que les gars doivent d’abord rattraper le système différent. Bien qu’il s’agisse de Magneti Marelli et qu’ils aient une bonne expérience, notre logiciel est assez différent. Il a été conçu par Kawasaki. Mais une chose très positive est que je ressens les changements que Sanders apporte. Je ressens vraiment les changements au niveau de la puissance, du couple négatif, du frein moteur, c’est vraiment positif, donc on peut avancer. Par rapport à l’année dernière, les améliorations ou les retours étaient faibles, et c’est difficile à ressentir, alors peut-être que j’ai juste des changements plus importants, vous savez, et ensuite je peux le sentir, mais nous serons sur la bonne voie.

« On a plus de compréhension, je dirais qu’on a déjà une bonne compréhension », a-t-il poursuivi à la fin de la deuxième journée. « Encore, bien sûr, des travaux en cours. Avec la nouvelle influence électronique dans le garage, il devrait y avoir, eh bien, j’aimerais penser que nous aurons des mises à jour électroniques tout au long de l’année, mais en gros, ce que nous avons décidé maintenant, nous allons commencer l’année et travailler à partir de là . .

« D’un point de vue technique et de test, nous avions aujourd’hui des pneus de développement de Pirelli à tester à l’arrière ; la semaine dernière à Jerez, j’ai fait les pneus avant, cette semaine c’était deux options SCX différentes, je suppose, pour l’avenir. La piste avait une forme étrange car ici c’était bien mieux avec des pneus plus chauds que tendres, à chaque fois que nous mettions un pneu tendre, en essayant de faire une attaque contre la montre, le temps au tour ne venait pas. La nature de la piste et aussi la température de la piste, le pneu bougeait juste, il fléchissait beaucoup. Nous avons testé, en particulier du point de vue du châssis, nous avons essayé quelques nouvelles choses dans ce test qui ont influencé la moto dans une direction vraiment positive. J’ai donc l’impression que nous avons fait un pas en avant.

« Je sais qu’il est clair qu’en regardant les autres, ils sont tous rapides. Surtout les deux pilotes officiels Ducati ont été très compétitifs tour après tour. On ne sait jamais vraiment jusqu’à ce que les lumières s’éteignent, mais je pense que nous avons eu un hiver décent quoique court. Très content des deux jours de travail.

Alors que la taille du circuit international de l’Algarve signifiait qu’il y avait peu d’occasions de voir leurs rivaux en action, Rea a un partenaire utile au sein de l’équipe.

« Alex [Lowes] C’est un bon coéquipier parce qu’il est compétitif, donc on peut toujours en tirer quelque chose, mais ce test n’était pas vraiment cela, nous n’avons jamais abordé l’aspect vraiment concret de la performance », a-t-il admis. «Je pense que du point de vue du clicker ou des taux de printemps, nous n’avons rien changé. Cela a juste été des éléments de test difficiles à sauvegarder. C’est aussi très difficile parce que parfois vous avez un sentiment positif avec un changement de configuration mais vous êtes sur un vieux pneu, puis vous devez le revérifier avec un nouveau pneu et nous utilisons des pneus, mais nous devons aussi comprendre si les changements que nous font sont bons sur un nouveau pneu ou ils sont bons sur un vieux pneu, vous savez, donc nous avons couvert toutes les bases.

« Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire, il doit y avoir un point où vous tracez une ligne sous tout et courez. C’est dommage car ce dont nous avions vraiment besoin, c’était d’essais hors saison très chauds. Cela aurait été bien de tout mettre dans des boîtes de vol et d’aller en Australie ou en Afrique du Sud ou dans un endroit où nous savons qu’il va faire chaud. C’est le domaine qui nous a lancé des boules courbes l’année dernière.

« Le test de Phillip Island est toujours le meilleur test car il est si facile de faire une erreur maintenant à cette période de l’année. Vous êtes dans des conditions froides, parfois il pleut, Jerez l’année dernière était humide. Il est donc important d’atteindre les moins sains et de travailler à partir de là. Ce sont deux bonnes journées, même si elles sont divisées en sessions, mais tout le monde pense aux courses là-bas parce qu’on ne peut pas casser un pneu pendant 20 tours à Phillip Island. Il s’agit donc plus d’essayer de trouver la bonne configuration pour la piste et la course. »