Son dernier parcours vers le Dakar #4 : "Je suis content d'avoir fait partie de ce Rallye Dakar" -

Nous suivons Jurgen van den Goorbergh dans son parcours jusqu’à sa dernière participation au Rallye Dakar ; sa dernière tentative pour remporter la catégorie Malle Moto. Nous sommes évidemment très curieux de savoir comment le Néerlandais s’est comporté lors du rallye 2018.^MT Le pilote se déchire sur les difficultés du rallye raid le plus éprouvant au monde.

Jurgen van den Goorbergh (NL) Dakar 2018 © Shakedown Team

Tout d’abord, félicitations ! Vous avez franchi la ligne d’arrivée en vous classant 41e. Vous devez être fier, n’est-ce pas ?
« Cela s’est avéré être une bonne fin pour ma carrière à Dakar. Eh bien, le dernier essai sur une moto en tout cas. Qui sait, il reviendra peut-être un jour, mais pas sur deux roues ; certainement pas. Cependant, je suis content d’avoir participé à ce Rallye Dakar. C’était difficile, mais aussi bon. Cela me rend fier de savoir que j’ai fait tout le chemin sur un vélo que j’ai construit. Cela le rend un peu plus spécial, même si je n’ai pas terminé trop haut dans les classements à cause de cela. Il devait faire attention, car il voulait avant tout finir. Rompre n’était pas vraiment une option. Cela signifiait que je n’ai pas réussi aussi bien que je l’avais initialement prévu. Je l’ai bloqué très rapidement. Je suis venu ici pour me battre pour le titre de la catégorie Malle Moto, mais seulement six jours plus tard, j’ai réalisé que c’était un pont trop loin. Après cela, je ne me souciais plus de savoir où cela finirait. Il s’est avéré être 41 à la fin, ce dont je suis satisfait. Personnellement, j’ai eu le sentiment d’avoir fait un bon rallye, sans faire trop d’erreurs ; garder le vélo en un seul morceau. Et au final ma KTM n’a pas raté une miette. Avec le recul, je sais que j’aurais pu être plus rapide, mais je voulais vraiment amener la moto à la ligne d’arrivée à tout prix. J’ai fait ça, alors ! »

Jurgen van den Goorbergh (NL) Dakar 2018 © Shakedown Team

La moto était indemne, mais nous ne pouvons pas en dire autant de vous physiquement, n’est-ce pas ?
« Oui, pour moi, Dakar est loin d’être terminé. Les répliques arrivent par vagues, car je souffre toujours d’une vilaine blessure au cou. Sur l’étape 11, j’ai eu un déversement en prenant une dune rapide. Au fond, il s’aplatit rapidement et j’avais un monticule d’herbe à chameau. Vous en rencontrez des milliers dans le désert et ils sont généralement assez doux. Ce n’était pas le cas. Quand ma roue arrière l’a heurté, je suis sorti. J’ai une bonne marque de ma roue avant sur mon casque, donc je suppose que je devrais être chanceux qu’il ne m’ait pas frappé en plein visage. Je n’allais même pas très vite quand c’est arrivé, mais c’était quand même assez durement touché. Cela m’a immédiatement ramené à mon engagement de l’année dernière, lorsqu’un accident relativement mineur m’a fait abandonner la course. Je me suis levé immédiatement et j’ai eu l’impression que mon cou en avait pris le poids. De plus, j’étais aussi assez étourdi. Et j’avais également atterri sur le dos, ce que j’ai découvert lorsque le contenu de mon dos de chameau a coulé sur mon pantalon. Je n’avais fait qu’une cinquantaine de kilomètres d’étape, donc maintenant j’allais devoir finir l’étape sans eau. J’ai réussi à négocier une bouteille d’eau avec quelques habitants, mais cela signifiait que je devais m’arrêter chaque fois que j’avais besoin de me réhydrater. Chaque fois que j’avais l’occasion de me prendre un verre, je la saisissais. Arrêter sur le côté de la route n’était pas mon souci en ce moment; J’étais plus inquiet au sujet d’éventuelles fractures. Après avoir fait mon propre examen physique, il s’est avéré que tout allait bien sur ce front. Pensez-y, devoir vous retirer avec quelques jours de retard parce que vous êtes tombé légèrement et que vous vous êtes cassé la clavicule. Quoi qu’il en soit, j’espérais que mon cou commencerait à me faire un peu moins mal au fil des jours. Malheureusement, ce n’était pas vraiment le cas. En fait, ça n’a fait qu’empirer, alors j’ai fait le plein d’analgésiques et j’ai continué. L’avant-dernier jour, je me suis réveillé et je pouvais à peine lever la tête. Ce n’est pas bon, pensai-je. Ce rallye n’aurait pas dû durer beaucoup plus longtemps, car je ne pense pas qu’il aurait pu durer beaucoup plus longtemps.

Jurgen van den Goorbergh (NL) Dakar 2018 © Shakedown Team

Vous êtes chez vous depuis une semaine. Comment est la douleur dans le cou?
« Pas génial, malheureusement, et je ne sais même pas exactement ce qui se passe là-bas. J’ai eu des rendez-vous avec un chiropraticien et ils ont aussi fait des radiographies. Pas de fractures, heureusement, mais pas d’image claire de ce qui se passe exactement à mon cou en ce moment. J’ai une IRM prévue pour demain, donc j’espère en savoir plus d’ici là. Cela ressemble à un nerf pincé, car j’ai une sensation de picotement dans mon avant-bras. Tout ce que je sais maintenant, c’est que les choses ne sont pas comme elles devraient être. Ça me rend fou d’être juste, sans doute parce que c’était le plus petit des déversements. »

Retour sur le rallye. Tous les concurrents ont convenu que c’était gros. Diriez-vous que c’était dur ?
« Certainement. J’ai déjà rencontré des difficultés, comme lorsque j’ai couru pour la première fois dans la catégorie Malle Moto, mais c’était un rallye technique. Dans Malle Moto, vous vous trompez doublement, car tout dépend de vous. Seulement cela nécessite trente à quarante pour cent de votre énergie pendant le rallye. Je pense que le vainqueur de cette année, Olivier Pain, serait certainement d’accord. Il était pilote d’usine, donc les top dix sont une régularité. Cette fois, il a dû tout donner juste pour être à un jet de pierre de la top 25, ça me dit beaucoup. Je lui ai parlé plusieurs fois pendant le rallye et il m’a dit qu’il aimait vraiment vivre le rallye de cette façon. Ses yeux, cependant, comptaient une autre histoire, c’était pour lui unique « Vous ne le reverrez plus à Malle Moto, pas question ! C’est un jeu complètement différent de Malle Moto, et complètement différent de ce à quoi il est habitué. Les meilleurs pilotes repartent chaque jour à neuf, ne subissant que les étapes s du rallye. En tant que pilote de Malle Moto, vous sortez d’une étape et devez remonter sur votre vélo jusque vers minuit. Et puis il faut se lever à quatre heures du matin. Cela fait des ravages, surtout quand on s’attend à ce que vous donniez tout à nouveau le lendemain. Malle Moto vous déchire vraiment. »

Jurgen van den Goorbergh (NL) Dakar 2018 © Shakedown Team

Quelles étapes ou zones resteront le plus avec vous ; Qu’est-ce qui a fait la plus grande impression ?
« J’ai relevé le défi une fois de plus car les organisateurs avaient encore une fois fait venir le Pérou sur le rallye. Ce pays a les plus belles dunes, comme nous l’avaient promis les organisateurs. Tout s’est mis en place. C’était intimidant, mais magnifique. Cela montre l’effet qu’un homme comme Marc Coma (directeur sportif de l’organisateur ASO) a sur le rallye. L’année dernière, il l’a montré ici et là, mais maintenant il a vraiment remis les choses sur la carte. En tant qu’ancien participant et vainqueur, il sait comment rendre le rallye aussi éprouvant qu’il devrait l’être. Chaque fois que vous pensez que les choses ne pourraient pas devenir plus difficiles, elles vont encore plus loin. Prenez l’avant-dernière étape, par exemple. Vous pouvez presque voir la ligne d’arrivée, pour y être opposé le jour le plus long du lot. Marc Coma vous sort du lit et vous met sur votre vélo à 5h30 du matin, pour une scène qui ne vous reverra au bivouac qu’à neuf heures du soir, juste avant le coucher du soleil. Roulez simplement du lever au coucher du soleil. Je peux vous dire que cela m’a fait encore plus envie de la fin. »

Jurgen van den Goorbergh (NL) Dakar 2018 © Shakedown Team

En 2016, vous avez remporté le titre de Malle Moto et cette année, vous aviez de grands espoirs de le reconquérir, pour terminer quatrième à la fin. Ça doit te faire chier, non ?
« J’espérais être au moins sur le podium, oui. Je ne sais pas si c’était parce qu’Olivier Pain était si rapide, mais finalement ce n’est pas le sujet du Rallye Dakar. Dans la troisième étape, j’ai dû aider mon ami Kees Koolen, car sa chaîne s’était cassée. Je ne pouvais pas simplement laisser Kees sur le bord de la route, alors cela m’a pris entre une demi-heure et environ 45 minutes. Pour tout un Rallye Dakar, c’est quelque chose qu’on pourrait nettoyer, mais finalement je n’ai pas pu. J’ai commencé à prendre du retard et essayer de rattraper mon retard m’a fait faire plus d’erreurs. Par exemple, manquer un waypoint ou devoir aider un autre partenaire. Au rallye 2016 je m’étais enfermé dans une spirale ascendante ce qui n’était définitivement pas le cas cette fois. Il avait ce genre de sentiment neutre envers moi. »

Vous avez conduit un vélo auto-construit, basé sur une KTM 450 EXC-F. Comment les gens ont-ils réagi à cela ?
« Il n’est pas passé inaperçu, je vous assure. Plus d’une fois d’autres m’ont cherché au bivouac pour venir le voir. C’est assez différent des répliques de motos de rallye régulières; le mien est beaucoup plus léger. Techniquement, je n’ai eu aucun problème, donc j’en suis satisfait. Le vélo est resté droit, même si j’aurais pu aller plus vite dessus. J’ai essayé de rester calme, mais la moto n’aurait pas dérangé un peu plus de poussée. J’ai manqué un peu plus de vitesse et de stabilité ici et là, même si ma moto était meilleure en termes de maniabilité. A vrai dire, j’aurais pu faire mieux sur une KTM 450 RALLY REPLICA. Mon vélo est parfait pour l’amateur qui a du mal à entrer dans le top cinquante. Lorsque vous manquez un peu de compétence, un vélo plus léger qui se manie bien aide vraiment. Surtout dans les éditions difficiles comme celle-ci. Je ne sais toujours pas comment je vais faire avancer le projet. Je suppose que je pourrais en construire quelques autres, mais rien n’est encore gravé dans la pierre. »

Vous vous embarquez pour un voyage intimidant dans les profondeurs de l’enfer pendant deux semaines, en tant que pilotes Malle Moto encore plus, cela doit créer un lien d’amitié indéfectible entre les pilotes, n’est-ce pas ?
« Vous faites des souvenirs incroyables en cours de route. Pas seulement littéralement sur la route, mais lorsque vous descendez du vélo, l’aventure ne s’arrête pas. L’un de ces moments spéciaux a été lorsque j’ai passé la nuit avec les deux autres pilotes hollandais de Malle Moto, Hans-Jos Liefhebber et Edwin Straver. Au bivouac de Tupiza on nous a dit que l’étape 9 était annulée et qu’il fallait continuer jusqu’à Salta en Argentine. Plus que 500 kilomètres à parcourir après un parcours assez lourd sur scène ce jour-là. Nous sommes partis, mais juste après avoir traversé la frontière entre la Bolivie et l’Argentine, nous avons décidé de prendre un hôtel quelque part. Trois gars dans une pièce; en fait c’était, comme on dit en néerlandais, gezellig. C’était amusant. Après une douche chaude, nous sommes allés trouver une pizzeria. Malheureusement, nous n’avions pas de vêtements propres, alors nous sommes tous les trois dans une pizzeria au hasard en tenue MX puante; choses brillantes! Je me sentais comme un touriste. Ce sont les petits plus du Dakar. Il en va de même pour la rencontre avec Juan Agustín Rojo, un jeune pilote argentin qui courait pour la première fois dans la catégorie Malle Moto. C’est un garçon très maigre qui a dû travailler très dur pour arriver à la fin de la course, mais il a fini par y arriver. Elle lui parlait tous les soirs, essayant de lui garder le moral et de lui donner des conseils là où il en aurait besoin. Cela a vraiment montré au personnage comment il a réussi; on peut dire que ce fut un effort héroïque de sa part. Je me sentais vraiment comme une figure paternelle; comme un père et son fils face au Dakar ensemble. Ce sont des moments qui restent avec vous. Ils font partie de ce qui fait la particularité du Rallye Dakar. Vous n’oublierez jamais ces souvenirs. »