Trouver le calme – On Track Off Road Magazine

Alors que les restes d’un typhon de catégorie 1 appelé Nanmadol se sont dissipés samedi soir, Jack Miller a dû faire sa meilleure impression d’ouragan le lendemain au Motegi Mobility Resort, détruisant la course et détruisant le parcours pour afficher sa performance de première classe la plus convaincante à ce jour. .

C’était Miller comme nous ne l’avions jamais vu auparavant. Dès le dixième tour, l’Australien n’était plus en vue, prenant 5,9 secondes d’avance avant le début des festivités. Il y avait de la sécurité dans tous les aspects de sa performance ici. Partant de la septième place, il n’a fallu que trois tours pour éliminer les six premiers coureurs, y compris un glorieux dépassement à deux contre Marc Márquez et Miguel Oliveira, sa propre nomination pour le mouvement de la saison. Une fois au front, il n’a jamais regardé en arrière.

Miller avait été quelque peu surclassé par ses coéquipiers Ducati lors des trois compétitions précédentes, mais le week-end interrompu par la pluie au Japon était une preuve supplémentaire qu’il est actuellement sur la meilleure course de sa carrière. Les cyniques peuvent souligner le fait que ce fut un week-end étrange, avec seulement 95 minutes de piste sèche avant la course, et comment il était l’un des neuf pilotes MotoGP là-bas avec le même constructeur qu’en 2019. Il n’était pas, comme coureur- a dépassé Brad Binder, qui a continué à expérimenter les marques et les lignes de freinage dans les premiers tours alors qu’il prenait de la vitesse. Cependant, même Binder a reconnu que Miller était intouchable dimanche. « Au dixième tour, je savais que nous ne le reverrions plus », a déclaré le Sud-Africain. « Il a juste disparu. »

Et il faut dire que ce résultat arrivait. Le joueur de 27 ans frappe à la porte depuis quelques mois. Il y avait un podium au Sachsenring, malgré une pénalité pour un long tour et il aurait dû y en avoir un autre à Assen, s’il n’y avait pas eu un dépassement tardif manqué sur Maverick Viñales. Il a terminé troisième à Silverstone et au Red Bull Ring, terminant à 0,6 et 2,1 secondes du vainqueur de la course. Et il menait à Misano avant de s’écraser.

Depuis des mois, Miller pointe une raison très claire d’un renversement de tendance. Deux mauvaises courses au Mugello (15e) et à Barcelone (14e) ont précédé un test d’une journée aux portes de la capitale catalane. L’agitation des week-ends de Grand Prix d’aujourd’hui, avec la nécessité de toujours être dans le top dix, limite les opportunités de tester de grands changements de configuration. La matinée et l’après-midi ont offert à Miller et à son équipe la possibilité d’aller dans une autre direction avec la configuration.

« Honnêtement, je roule sur ce vélo depuis si longtemps qu’il était assez loin derrière les autres gars en termes de configuration de base », m’a-t-il dit à Misano. «Des choses fondamentales, comme la position du moteur, la position du volant, des choses comme ça. Nous étions si loin à cause de l’ancien vélo et de notre tendance (notre configuration à partir de 2021), en gros. Cela a juste pris un moment où nous avions eu ces deux résultats merdiques d’affilée et je ne pouvais tout simplement pas passer. (Lors du test, j’ai dit) « Revenons à la première étape, testons les vélos de ces autres enfants et voyons ce que nous devons faire ici. » Pratiquement depuis que nous avons fait cela, nous avons été rapides. »

Du coup, la confiance est revenue dans les zones de freinage brusque. Qu’il s’agisse de se sentir puissant et édenté dans le peloton, presque immobile derrière d’autres machines, ou de lancer le genre de premières offensives observées au Japon, la différence était claire pour tous dimanche. « Ce que nous mettons dans le levier de frein avant : chaque fois qu’ils mettent des ressorts plus rigides, j’ai l’impression que je peux pousser le frein plus fort », a-t-il déclaré en Autriche.

Mais avec les changements de configuration, il est clair que certains changements en dehors de la piste ont laissé le quadruple vainqueur de la course MotoGP mieux équipé pour faire face aux hauts et aux bas aveuglants qui accompagnent les courses à ce niveau. Miller a été ouvert et direct sur ses luttes avec la confiance en soi. « Je me connais. J’ai pas mal de lacunes, m’a-t-il dit récemment. Si je devais souligner une de mes faiblesses, c’en est certainement une. J’ai mis ce manteau là où je ne semble pas m’en soucier. Mais tout cela est faux. Au bout du compte, nous sommes tous humains, nous venons tous de la même matière et avons les mêmes problèmes, insécurités et angoisses ».

Ainsi, le fait qu’il ait maintenant sa fiancée Ruby Mau (le couple se mariera la semaine avant le GP d’Australie) vivant avec lui en Andorre l’a aidé à garder un peu de recul lorsque les choses n’allaient pas dans son sens. « Avoir Ruby avec moi m’a aidé à comprendre ce qui est vraiment important dans la vie. La seule chose sur laquelle je me suis concentré toute ma vie est de conduire une moto au mieux de mes capacités. Mais ce n’est pas le début de tout. Il y a un énorme chapitre après.

« L’avoir dans les parages et comprendre cet aspect des choses a sûrement changé ma perspective ou la façon dont j’aborde les week-ends, la façon dont j’affronte le championnat. Cela aide à ne pas penser à cela en ce qui concerne le week-end de course. Vous ne vous laissez pas emporter par une grosse boule de stress et d’anxiété, (en pensant) ‘J’espère que ça va marcher, quel temps va-t-il faire ?’ Tout ce genre de merde. À la fin de la journée, vous ne pouvez rien changer à tout cela, donc cela ne sert à rien de perdre le sommeil ou de devenir nerveux ou trop nerveux à ce sujet. »

« (En Andorre) Vous n’avez pas de famille. Vous ne pouvez pas rentrer chez vous et aller chez vos grands-parents et dîner, ou quoi que ce soit. Ce n’est pas comme ça. Surtout dans le passé, je rentrais chez moi après un résultat merdique et je m’asseyais seul pendant deux semaines et j’y réfléchissais, en gros, et j’essayais de comprendre ce qu’il fallait faire mieux. Alors que maintenant, les choses sont un peu différentes. Vous comprenez qu’il y a plus dans le monde que de simplement conduire une moto tous les jours.

En plus de cela, l’avenir de Miller est fixé pour les deux prochaines années, une «première» puisqu’il était encore une recrue de classe à bord d’une Honda «Open». Ces questions jusqu’en 2021 et 2022 concernant ses réflexions sur un autre coureur qui a réclamé son siège avaient commencé à s’épuiser. Comme il l’a rappelé à Misano, « je me souviens d’être venu (ici) l’année dernière et un journaliste m’a demandé quels étaient mes plans pour 2023, putain de merde ! Nous n’avions même pas atteint 2021, encore moins 2022. » Bref, « une chose de moins en tête », comme il le disait en Autriche.

Il y a l’argument évident que Miller roule sur le meilleur vélo de la grille. Et dans sa deuxième année en rouge usine (et cinquième avec le même constructeur), cette course aurait dû arriver plus tôt. C’était certainement trop peu trop tard pour conserver son siège actuel en 2023.

Cependant, il est encourageant de voir un coureur qui a été si ouvert sur certaines de ses faiblesses retrouver un sentiment de calme et de stabilité ces derniers mois. À un égard, vous êtes dans la position de vos rêves. Sur le meilleur vélo, dans une équipe gagnante. Mais cela vient avec une pression que vous ne pouviez pas croire. Cela vaut la peine de se demander comment vous feriez face à un sort collant lorsque vous vivez dans un pays étranger, sachant que les amis proches et la famille sont à 6 000 miles pendant dix mois de l’année.

Heureusement pour Jack, il semble avoir compris cela. Et s’il continue ce bon parcours en Thaïlande la semaine prochaine, les préparatifs de son GP à domicile ne pourraient pas être meilleurs. Que diriez-vous de cela pour un cadeau de mariage?

Par Neil Morrisson. Ducati Corse Photos