Fasto
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Ollie Barstow |
WorldSBK
Nicolo Bulega d’Aruba Ducati a remporté la première course WorldSSP de 2023 lors d’une course d’ouverture perturbée par les conditions météorologiques et signalée par un drapeau rouge à Phillip Island.
John McPhee de Vince64 Puccetti a décroché un podium sensationnel lors de ses débuts dans la série avec la recrue tout aussi impressionnante Tarran Mackenzie terminant cinquième dans la Petronas MIE MS Honda.
Lors d’une journée dictée par des pluies intermittentes, la météo causerait toutes sortes de problèmes dans une course qui a été signalée au drapeau rouge après quatre tours avant qu’un redémarrage retardé ne la réduise à un sprint de dix tours. Même alors, une pluie plus forte dans les derniers tours a secoué l’ordre au drapeau.
Au final cependant, c’est Bulega qui est sorti triomphant, remportant une première victoire en WorldSSP pour lui-même et la Ducati Panigale V2.
Bien que l’Italien ait commencé le week-end comme l’un des favoris, il dément sa charge du 16e au premier tour du premier tour du redémarrage lors d’un après-midi rare qui a vu Nicholas Spinelli et McPhee de VFT Yamaha compléter un podium inattendu.
Avec de la pluie dans l’air, la course a commencé dans des circonstances dramatiques lorsque les nuages se sont dissipés au moment où les coureurs se sont alignés sur la grille. En l’absence de repères d’état de piste sur lesquels s’appuyer et de certaines parties du circuit plus dangereuses que d’autres, les premiers instants ont été une affaire nerveuse car ceux qui étaient plus confiants dans les conditions de plus en plus glissantes ont esquivé ceux qui le feraient.
Changer l’ordre à chaque tour alors que les motos poussaient pour se positionner signifiait que l’ordre à la fin du premier tour prenait un aspect complètement différent de la façon dont il avait commencé avec Glenn van Straalen d’EAB partant huitième, devançant Barni. Yari Montella de Ducati de l’autre côté de la ligne.
Cependant, l’ordre continuerait à changer à plusieurs reprises, avec McPhee, lors de sa première course WorldSSP après sa transition de Moto3, passant de la 20e place sur la grille pour prendre la troisième place à mi-parcours du deuxième tour.
Le troisième est devenu deuxième en fin de tour avant que McPhee ne prenne une avance sensationnelle au début du troisième tour sur la Vince64 Kawasaki. Sa joie serait de courte durée après avoir été usurpée par Can Oncu de Puccetti, le partant de première ligne trouvant son rythme après avoir terminé le premier tour en 14e.
La course commençait à peine à s’installer avec Oncu en tête van Straalen et McPhee lorsque la quatrième place Adrian Huertas a frappé haut sur son MTM Kawasaki traversant la Sibérie, emmenant un Montella malchanceux avec lui, déclenchant un drapeau rouge.
Avec la course raccourcie à 10 tours et la grille déterminée en ordre au moment de l’arrêt au stand, le trio susmentionné a formé une nouvelle première ligne au redémarrage, avec Oncu désormais en pole.
Une fois de plus, cependant, la pluie commençait à tomber juste au début de l’échauffement, amenant les officiels à accepter les appels des coureurs pour retarder à nouveau la procédure.
Cependant, avant même le début du redémarrage, Oncu, qui avait déjà quitté la piste lors du tour de reconnaissance, a subi un coup monstre à Miller Corner lors de l’échauffement. Remarquablement, puis repris par son compatriote turc Bahattain Sofuoglu, les dommages qui en ont résulté ont exclu le poleman et son compatriote sur place.
Laissant van Straalen sur une pole position de facto, son défi ne durera pas non plus longtemps après une décision erronée de partir en pneus slicks, une erreur qui l’a fait reculer d’un tour au drapeau.
En tant que tel, le McPhee entièrement mouillé a de nouveau pris la tête, initialement poursuivi par Andrea Mantovani d’Evan Bros. Yamaha et Marcel Schrotter de MV Agusta, avant que Bulega ne se hisse rapidement à la deuxième place par Miller Corner.
Un autre pilote entièrement mouillé, Bulega a été l’un des perdants dès le premier départ lorsqu’un départ l’a laissé tomber au 16e rang dans lequel le redémarrage avait commencé.
Rapidement sous le choc de McPhee, Bulega a pris les devants à l’approche du deuxième tour et a rapidement mis de la distance entre lui et l’Écossais, qui à son tour a maintenu un bon écart avec le groupe arrière.
Avec diverses combinaisons de pneus pluie et intermédiaires entre les terrains, certains des pilotes les moins imaginés en pleine pluie progressaient rapidement, parmi lesquels Mackenzie, qui a annulé le manque flagrant de vitesse en ligne droite de sa Honda en grimpant à plusieurs reprises dans le dos. les doubles pour courir dans les six premiers.
Cependant, une amélioration des conditions de piste ramènerait ceux avec des pneus plus lisses au premier plan, y compris le poleman d’origine Stefano Manzi, qui avec cinq tours à faire tournait assez vite sur la Ten Kate Yamaha pour rattraper les leaders à la troisième place.
Cependant, le temps tournerait à nouveau, mauvaise nouvelle pour Manzi, mais bonne nouvelle pour Bulega, qui malgré la prudence initiale, en aurait assez en main pour atteindre le drapeau et remporter la victoire.
Même ainsi, il a eu de la chance que la course se termine comme elle l’a fait après avoir été poursuivie à travers la ligne par un Spinelli en charge, prospérant dans des conditions de plus en plus humides, qui finiraient par dériver à moins d’une seconde d’un podium surprise.
Bien qu’il perdrait contre Spinelli dans le dernier tour, la course de McPhee vers la troisième marque un revirement remarquable pour la recrue après une semaine troublée en proie à des problèmes techniques et à la maladie.
Largement à la dérive en quatrième position, Niki Tuuli a été un autre à gagner du temps dans les phases finales pour assurer une solide finition lors de ses débuts en Dynavolt Triumph, le Finlandais ramenant à la maison l’inébranlable Mackenzie dans une excellente cinquième.
Il reste à voir, cependant, si Mackenzie sera autorisé à conserver son top cinq inattendu après avoir reçu une dérogation pour piloter un moteur non homologué pour cet événement.
Manzi s’est contenté de la sixième place après que Mantovani ait perdu sa position tardivement, avec Schrotter, Anupati Sarmoon de Yamaha Thaïlande, Jorge Navarro de Ten Kate et Federico Caricasulo d’Althea complétant le top dix.
Ailleurs, le pilote britannique Harry Truelove a marqué des points en 11e, Adam Norrodin a réussi deux Petronas Honda en 12e malgré une chute, tandis que van Straalen, malgré ses pneus, a tenu bon pour des points en 14e.
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